第一百八十八节 求援
周琅负责北伐事务，这是当前最重要的工作，其他工作能停止的停止了，比如一些制度的完善工作，能转交的转交了，比如商业税原本不归民政，现在也有王辅茞负责。 但还有一些问题，既不能停止，也无法移交的工作，还会是会送到北京来由周琅处理。 比如处理来向他求援的亨利皮特。 亨利皮特作为中国（东印度）公司管理委员会主席，由于委员会中只有三个成员，一个是周琅派去的代表，一个是亨利皮特自己，另一个则是东印度公司的代表，只要争取到另一个支持，基本上就能决定公司的发展方向。 而亨利皮特这段时间的工作，并没有影响到周琅的利益，或者说随着周琅自身实力的增强，这个他亲手组建的商业公司，对他的影响已经没有那么大了。所以周琅派去的代表，基本上是支持亨利皮特的，因为他发现亨利皮特竟然慢慢开始跟英国东印度公司的代表发生了权力争斗。 英国东印度公司在印度的所作所为，周琅心知肚明，一边是跟中国东印度公司合作，一边则是排挤，这很正常，谁都想合作对自己更有利。周琅也不是没做过排挤英国东印度公司的事情，玩弄一些盘外招，这不值得大惊小怪。他现在就通过连利行大力扶持美国和英国散商，让这些独立商人在茶叶等领域跟东印度公司竞争。所以英国东印度公司在印度的棉花贸易中排挤中国公司，这实在是太正常了。 可是亨利皮特不接受。对周琅来说，组建中国公司只是他创业初期的一个工具而已，现在周琅已经迈向了更高的阶段，这个公司都变得可有可无；对英国东印度公司来说，中国公司也不过是他们扩大对中国贸易的一个利用对象而已，有了当然好，没有也不会伤筋动骨。但对亨利皮特来说，中国公司几乎是他事业的全部，是他能拿出来撑门面的最光鲜的招牌。 所以在中国公司目前权力结构的三驾马车中，亨利皮特就成了最在乎的那个人。 听完亨利皮特的叙述，周琅明白了一些情况。亨利皮特开辟了印度西部，印度河流域的市场，他希望得到那里的棉花供应。他通过各种方式，用了一年多时间，才获得了在印度河出海口附近的港口卡拉奇开办商馆经营贸易的权力。 情况进行的很顺利，卡拉奇所在的信得省，位于印度河下游，这里的农业相对发达，拥有种植棉花的优良条件，是亨利皮特梦寐以求的理想贸易对象。 可是这里的政治情况十分复杂，或者说这些年印度人流年不利，整个印度的政治情况都很复杂。1707年，随着印度莫卧儿王朝强势君主奥朗则布的疯狂开拓，莫卧儿王朝的疆域达到了历史顶峰，几乎统治了除印度南部一小块跟锡兰（斯里兰卡）一般大小的领土外的整个印度，印度九成以上的领土得到了统一，这在整个印度历史上都没有出现过。莫卧儿王朝也以此走上了辉煌的巅峰。 奥朗则布这个君主，跟乾隆的脾性有些相似，而且缺点有过之而无不及。他好大喜功，所以在位期间不断发动统一战争，政府了九成印度领土。他也跟乾隆一样，喜好享乐，但更过分，随军常年带着几千人的婢女、舞者、乐者为他服务，他出征的军营就是一座活动的城市，耗费的物资难以计数。为了进行战争，他大大加重税率，农民一半产出都要交给政府，导致底层百姓生计困顿；而且他还很有精神洁癖，或者说有荣誉感，或者有使命感等等，他是一个回教徒君主，他痛恨异教徒，于是大大加重异教徒百姓的税赋，虽然因此有很多人改信了回教，可因宗教问题爆发的矛盾很严重，毕竟印度还是一个主要以印度教为主的国家。 奥朗则布这种皇帝活着还能压制矛盾，可当他一死，一切问题就爆发了。印度教、锡克教等等宗教势力开始反叛，建立了独立政权。奥朗则布已经耗空了国力，加上随着他的军事征服，他将大量的土地分封给自己的将领们，而这些将领离心离德，根本就不在乎莫卧儿王朝的存亡，只想着自己争权夺利，争夺对朝堂的控制权。结果就给了这些异教政权壮大的机会，迈索尔王国、海德拉巴王国，马拉特人王国先后崛起。 由于莫卧儿皇帝只能依靠那些战争中崛起的军事将领，他不但不能镇压土地上的叛乱，为了让军事贵族出兵，还不得不继续给他们分封土地，短短几十年时间，奥朗则布打下的江山，不是被叛乱国家占据，就是被军事将领分割，莫卧儿王朝自己掌握的领土，只局限在了首都德里附近狭小的空间。这有点东周时期，天子大权旁落，王命不出洛阳城的意思。只是周朝的没落是八百年诸侯国自强的结果，而莫卧儿王朝只用了几十年就走过了周朝八百年的历史，实在是太神奇了。 信得省就是通过这种方式摆脱了莫卧儿王朝的直接统治，从过去的王朝领土，成为三个回教权贵的领地，形成了三个互相割据的回教小国。历史上，英国政府这里后，三个小国被合并在了一起。 但英国人的力量现在还没有渗透到印度河流域，还在商业和经济更发达的孟加拉和恒河流域扩张，被迈索尔王国和马拉特联盟挡住了深入印度腹地的去路，一时半会还关注不到远在西部的印度河流域。他们真正开始介入这里，是在拿破仑战争之后，英国本国从大陆战争中脱身后，才有这个余力。那已经是1810年代之后的事情了。 所以亨利皮特只能自己独立开拓这里，或者也是他主动选择避开英国东印度公司，在这里进行独立开拓。 遇到的麻烦也就只能自己独立解决了。他遇到的麻烦是，一艘公司的贸易商船船员，在当地跟一个权贵起了冲突，听说是为了女人，然后船员当街被杀死，船长找当地政府交涉，可权贵的影响力太大，反而让当地政府扣押了商船，驱逐了船长和其他船员。 当时船长离开卡拉奇，经过附近葡萄牙殖民地果阿辗转到了东印度公司控制的加尔各答，因为两家公司属于盟友，所以船长向英国东印度公司求助，但遭到了东印度公司的拒绝和奚落，建议他们不要独自行动，话语中透露着没有东印度公司的保护，他们很难在印度生存下去。 这种态度惹恼了亨利皮特，可他自身实力有限。公司资产跟周琅清算之后，舰队全部转交给了周琅，公司只保留了八艘武装商船，也就是哈拉尔带领的东方曙光号、谢清高的幸运号等商船。如果都派去卡拉奇也能对当地印度政府造成威胁，可是行动并不顺利，对方根本不在乎威胁，反而激化了矛盾，他们禁止公司的船再次进入卡拉奇贸易。 好不容易开辟出来的商业基地就此丢失，亨利皮特无法接受这个结果，可英国和东印度公司是不会帮他的，公司在法理上也是一家周琅政权授权的特许贸易公司，所以他自然而然要从周琅这里寻求帮助。 周琅详细听完亨利皮特叙述的过程，还询问了一些相关内容，得知由于过去信得属于莫卧儿王朝直属领地，莫卧儿王朝曾经相当强大，欧洲殖民者并没有在印度河流域建立基地，现在欧洲人主要集中在印度半岛南部和东部地区，在印度河流域还没有建立殖民地。 而这条河流的通航条件还算不错，大商船可以直接上行到印度河中游最富庶的旁遮普地区，发展前景十分巨大。 亨利皮特希望周琅能够提供一只封锁印度河的舰队，同时派遣一支能够占领卡拉奇的步兵，亨利皮特希望用军事压力让当地领主就范。必要的时候，亨利皮特希望周琅能授权他在印度河流域开辟殖民地。 周琅听完，觉得这是一个巨大的机会，在英国人还为拿破仑忧心的时候，自己倒是可以在英国估计不到的印度地区占据一些殖民地，周琅很清楚，日不落帝国的辉煌，是建筑在从印度人身上吸血的基础上的，周琅对吸印度的血没有极端的兴趣，因为中国本身足够富庶，只要用商业的方式把国家力量调动起来，就足以跟整个欧洲抗衡。 可英国不行，他们没有足够的人力资源，印度补充了他们的短板，所以周琅在印度的扩张，简直就是一石三鸟，一来能从这里得到商业财富，扩大中国商品的出口，二来预防了这里成为英国势力范围，第三就是阻断了英国从这里获得人力和物质资源的能力，一增一减，遏制英国的作用十分显著。 所以尽管目前还处于战争中，周琅还是痛快的答应了亨利皮特的要求，而且给了他相关授权。 亨利皮特十分高兴，显然他看到了英国人克莱武攻取孟加拉后在英国扬名立万的榜样，他觉得他建功立业的机会来了。 周琅也希望他能够建立辉煌的功业，周琅的目光总是看向未来，统一中国是现在，殖民开拓才是未来。 除了亨利皮特希望在印度的开拓外，周琅更在乎的是西北美洲的开拓。 一个月前，朱濆的舰队再次起航，搭乘着陈周全和陈周全的一千多部下，杀向了美洲。