第四百一十九节 后大航海时代
随着战争的结束，世界仿佛走入了新的时代。 有些人认为战争对经济有促进作用，表面上看确实如此，第一次、第二次世界大战之后，世界经济都迅速进入一个长期的告诉增长阶段。 但这可能只是一个假象，所谓经济的增长，无非是生产力的扩大和效率的提高，而生产扩大和效率提高，在工业时代主要依赖的是三个要素，一个是劳动力的增加，一个是技术的提高，另一个是管理水平的提高。 可一战、二战这种战争，并不会增加劳动力，恰恰相反会大大减少劳动力供应。主要依靠的只能是技术和管理水平的提高，而劳动力的减少，也加大了大家对机器的使用，对技术提高有客观需求。 战争中各国也会投入大量资金研究军事技术，军事技术战后转为民用，又会大大提高技术水平，战争期间大量军饷丰厚的军人复员，他们积攒了数年的军饷转为蓬勃的消费能力，迅速提高市场规模。 这些似乎都很有道理，但很可能这只是一种现象，而不是本质。 周琅以前也相信战争促进经济的说法，可自己亲身经历了这场漫长的大规模战争，以及从战争中的大量数据中分析得出了一个不同的结论。 他发现，在战争中，中国的民用生产虽然没有大幅度萎缩，但也没有保持之前的增长势头，几乎维持了原状。从社会角度来说，战争中财富大量用于军事，自然削减了资源向民用部门投入，从经济学角度来讲，战争中，国家发行了大量债券，这些债券从金融市场上大量吸纳资金，导致民间工商业组织获得资金的成本提高，于是民用经济的投资大规模削减。 战争期间，民用经济停滞，工厂要么萎缩，要么保持原状，少有采用新技术扩大规模的，也少有投资新工厂的。 这意味着民间技术停滞了四年，而这四年中，在战争的推动下，军事工业相关的机械制造业却飞速发展起来，战争中他们提供军火物资，战后转为民用，大量生产机器设备，同时国家开始偿还战争负债，也不再从经济体中抽走资金，民间经济一方面开始更容易得到资本，另一方面又更容易得到新技术，经济不发展才怪了。 说白了这种增长，更可能是对长期停滞后的一种补偿，如果没有战争，谁也不敢说那段时间民间经济不会增长到同样的水平。军事技术确实可以转为民用，但如果没有战争，民间未必不会在这段时间内发展出同样的技术来。 不管是确实能够促进经济也好，只是一种补偿现象也罢，战后中国经济确实迅速恢复，在经历短暂的波动之后，夏收之后，迅速开始增长，市面繁荣，许多新工厂开始投建，大规模招工开始了。 战争中确实涌现了许多新技术，最重要的要数螺旋桨蒸汽船和电报了。 蒸汽船的发明已经过去了几十年，但一直没有得到大规模推广，更没有用于军事。主要原因是，新式蒸汽动力船跟传统帆船相比，并不占优势。早期蒸汽船用的是明轮，如果用到军舰上，暴露在外的明轮很容易被炮弹打坏。 螺旋桨出现的较晚，但在战前也已经出现，可技术很不成熟。1804，美国人斯蒂芬就第一个开始实验动力驱动螺旋桨，他建造了一艘七米多长的小船，用蒸汽机直接驱动，在哈得逊河上做第一次实验航行，实验中发现动力不足，换上瓦特蒸汽机，实验航速是4节，最高航速曾达到8节。这完全无法满足军用。 作为造船业最发达的国家，英国也一直是螺旋桨应用的先驱。1836年，英国的阿基米德号使用了螺旋推进器，但这时候的螺旋桨，跟后世的叶片式螺旋桨还不一样，而是一个木制的长长的像螺丝钉的螺杆，这种螺旋杆上装着一片片叶轮，是几千年前阿基米德发明的，所以被成为阿基米德螺旋，阿基米德发明这种螺旋的目的是用于汲水灌溉。 英国人用阿基米德螺旋试验时，船以每小时4海里的航速航行，以发生了意外，水中的障碍物碰断了螺杆，只剩了一小截，结果船却意外地加快了速度，达到每小时13海里。这事启发了造船工程师们，他们把长螺杆变成短螺杆，又把短螺杆变成叶片状，螺旋桨就这样诞生了。 这些战前刚刚诞生的新技术显然还没来得及应用战争就爆发了，之后在海战中，中英两国发现海战已经发展到了互相毁灭的阶段，双方停止了自杀式的海战，互相保持克制，但都开始对新技术开始研究。 螺旋桨技术，就在这种情况下被双方海军重视起来。中国在战前也已经装备了蒸汽船，四大商业公司都装备蒸汽船，大多数是明轮船，用作游轮，负责可运以及邮件运输，因为速度比较快，价钱高一些也是可以接受的。 战争中，中英双方的海军都在大量试验螺旋桨动力船，英国的造船工业技术更高，他们已经能够生产铁船，可铁船的防护作用甚至不如橡木帆船，很难用作军舰。因此在螺旋桨应用上，双方是半斤八两，技术积累都不足以制造出铁甲舰，但却都大大提高了速度。 两国都建造了一些螺旋桨风帆船，并没有完全摆脱风力，但在一些小船上，已经开始纯粹使用蒸汽机驱动，作为軍队的信船。 电报技术也是在军事推动下迅速成熟的，19世纪30年代，铁路迅速发展，迫切需要一种不受天气影响、没有时间限制又比火车跑得快的通信工具。1837年，英国库克和惠斯通设计制造了第一个有线电报，且不断加以改进，发报速度不断提高。这种电报在铁路通信中率先获得应用。1836年，美国人莫尔斯编制了莫尔斯电码，美国人在编码上更胜一筹。 这两项技术迅速被应用到了战争中，让电报产业迅速发展起来。战争周后期的通信速度大幅度提高，正是因为电报的应用。但还很不稳定，双方都对技术不断的加以改进，并在战争的最后一年，可以获得稳定的高速传输。 战后这些战争期间投资修建的电报线，迅速向民间开放，中国将其交给驿站负责管理。英美两国则由民间建立电报公司，商业化发展。 战争期间还出现了一种新技术，叫做铁肋木壳造船技术，这是木船到铁船之间的过度。依然主要是英国人完成的，英国在海战中大量战舰损失，一直担心中国海军会不顾伤亡跟英国打消耗战，所以他需要迅速扩大海军规模。 但海军战列舰的龙骨始终是可遇而不可求，在钢铁工业全球领先的基础上，英国人寻找用钢铁替代龙骨的办法。英国人建造铁船已经有一段时间了，他们的发明家早在1820年代就把生铁建造船壳发展成一种成熟的技术，但生鉄外面无法包铜，因为会造成不知名原因的腐蚀（电化学腐蚀），这让铁壳船使用寿命有限，而且无法热带海域通航，否则很快就会长满海草。于是用铁做肋骨，外加木壳的技术应运而生，铁肋木壳船一方面能包铜，另一方面有较强的抗扭曲能力和较大的室内空间。 可惜铁肋木壳船的技术水平，依然无法让船体拥有纯橡木战舰的坚固，无法用作主力战舰。可用作商船是绰绰有余了，于是商船开始迅速大型化，蒸汽动力化。并迅速在远洋航行中占有一席之地，5000吨级的远航商船开始普及，让货物的平均运费大幅度下降，原本无利可图的商品，开始可以贸易了，比如美洲地区的粮食过去通过帆船运送到中国，粮食价格连运输费都担不起，现在则变成了一种可以贸易的大宗商品。 而且经过数年的研究，苦思冥想的海军军官们先后寻找到了正确的方式，他们开始给蒸汽船披上铁甲，至于这种设计是谁发明的，双方都能找出自己的代表人物，实际上双方都向对方派遣了大量的军事间谍，尤其是英国，这是一场生死竞速，如果战争期间，哪国拥有更先进的技术，上次海战就能分出胜负。 如果是没有敌手的情况下，英国和中国都拥有大量的木制战舰，都没有动力去采用新技术，可一场残酷的海战之后，让双方都走上了技术军备竞赛的时代，谁落后谁就死，就是这么残酷。 铁甲舰并不是什么新鲜的事情，朝鲜人还可以拿出明朝时期抗倭寇的龟船来说事，严格说起来那确实是一种铁甲船。 双方都试验新的船型，新的动力，新的火力，都野心勃勃的设计自己的铁甲舰计划，都希望尽快领先于对方。这让海军时代，提前二十年进入铁甲舰时代，只是双方的铁甲舰技术都还不成熟，还达不到装备大型战舰的程度，但却让木质帆船迅速落伍了。 两个老派海上霸主的庞大舰队开始淘汰，也让海洋力量开始重新洗牌，许多野心勃勃的国家也都迅速跻身铁甲舰时代，从零开始，试图在海洋军备重塑的时代，为他们在大海上占据一席之地。 所以法兰西帝国、奥地利帝国都先后开始了他们的铁甲舰计划，铁甲舰军备竞赛，在全球爆发开来。 各国之间的技术竞争加剧了，而且都开始有意识的进行技术竞争，这种思想和意识上的改变，也是这场战争带来的影响。 一场世界性的大战，将全世界推入了一个高度竞争的时代，战争的结果让世界变得比任何时候都要狭小，欧洲人推开门对面就是中国人。 事务变化的比以往更加快速，新技术、新知识和新文化的出现成几何倍增加，究其原因还是中国加入了这场竞争的影响。 原本的历史上，中国等传统国家脱离了时代，欧洲人独自享受着工业革命时代的红利，他们自己内部虽然有纷争，但跟外部世界之间，几乎是二元的，他们可以从容的用工业革命的技术红利掠夺其他国家，犹如一条条徜徉在池塘中的小鱼儿，轻松惬意的快速成长。 可这个时代，中国加入了工业时代的竞逐，让原本被欧洲人独享的池塘里进入了一条大鱼，这条大鱼的体量，对欧洲国家而言犹如海豚比之鲸鱼，虽然没把他们从池塘里挤出去，但却让池塘变得拥挤，让小鱼们需要更努力才能得到食物。 于是以国家为单位，体量绝对劣势的欧洲小鱼们开始更努力的游动，让世界齿轮的转动更快了，进入了一个大航海时代之后的全新的大时代！