第258章 猛犸象（一）

    次日，秦北洋与九色乘坐装甲列车东进，继续追击高尔察克的白卫军。

    这一路势如破竹，穿越冰封的西伯利亚，秦北洋和保尔路过贝加尔湖。这座古代苏武牧羊的“北海”，世界上最深的内陆湖，藏有地球表面全部淡水量的五分之一，仍然结着厚厚的冰层。

    不计其数的人影凝固在冰面上，就像一个个永恒的雕塑。秦北洋诧异地要扑上去救人，但被战友们拉回来。原来，这年冬天太寒冷了，白俄们拖家带口向中国逃亡，却在穿越贝加尔湖时被活活冻死。那年冬天，矗立在冰面上的僵尸竟有二十五万人之多，成为这场战争的牺牲品。

    忽然，九色冲到贝加尔湖畔，在积雪中拽出个奄奄一息的男人。

    秦北洋扶起那个人——四十多岁，五官格外立体，皮肤苍白，无论长相还是气质，都不同于通常的俄国人。此人居然穿着海军制服，貌似军衔很高，白衣上有几个弹孔，已被凝固的血迹染红。

    这个人快要死了。

    战友们在马上催促他，不要把时间浪费在将死之人身上。秦北洋却不放手，对方睁开眼睛，双目如同鹰隼，似乎还要说话？

    秦北洋把耳朵贴在他的嘴边，听到模糊不清的几串音阶：“普热瓦尔斯基……卡捷琳娜……安德烈耶夫娜……沃尔夫娜……”

    什么乱七八糟的，临终遗言？虽说俄国人的姓名又长又啰嗦，简直能跑火车，秦北洋还是记住了这四个名字——第一个是男人，后面三个都是女人。

    这位穿着海军制服的白俄军官，在秦北洋的怀里断气。他被留在贝加尔湖畔，任由冰雪覆盖或饿狼吞食……

    西伯利亚，继续向东前进，穿过零下三十度的荒野。

    战友们安营扎寨，就着篝火聊天。秦北洋听到一种传说——白俄临时政府逃亡时，带走了五百吨的沙俄帝国的黄金储备，谁也不知道这些黄金的最终去向。

    他想起贝加尔湖畔的冰雪中，穿着海军制服的男人的临终遗言。

    突然，秦北洋再次胸口剧痛，以至于在地上打滚，九色着急地看着他，却又不敢靠近他，以免加深他的痛苦。

    保尔·柯察金陪他去看军医，无法给出准确诊断，野战医院没有X光机。

    癌症复发了……

    秦北洋早已淡然，自己这条命啊，早在半年前就该没了，如今多活一天就是赚了。

    穿过布里亚特草原，外贝加尔森林，翻越外兴安岭，走向阿穆尔河——中国的黑龙江，曾经全部是尼布楚条约规定的中国领土。火烧圆明园前后，俄国从清廷手中割占了黑龙江以北，乌苏里江以东的大片国土。

    祖国不远了。

    越过清朝时代的国界，外兴安岭的积雪厚得吓人。小分队被迫拉成一列长队。皑皑白雪反射着阳光，最容易伤害到人的眼角膜，许多红军战士们都害了眼疾，严重的短暂失明——这是雪盲症，必须避开雪地反光。

    九色前驱，秦北洋与保尔各自戴上墨镜，两马当先，走过荒芜的山坡，突然出现一头硕大的老虎。

    “西伯利亚虎！”

    保尔·柯察金叫嚷起来。秦北洋记得在光绪帝的地宫，“制兽九宫”的第八宫验收，见到过老虎作为镇墓兽的牺牲品。照《水浒传》的说法，那是被武二郎打死的吊睛白额大虫，此刻却是一头真正的森林之王。

    老虎气势汹汹地扑来。大白天，九色无法变身，只是一条猎犬，否则别说是老虎，就算恐龙来了都没事儿。战马全都惊了。秦北洋不想牺牲黑骏马，他向老虎打了一枪，但在马上剧烈颠簸，完全无法瞄准。

    猛虎咬住了马脖子。秦北洋的肺叶灼烧，格外虚弱，从战马上被掀下来，几无还手之力。

    保尔一同坠马，步枪掉入一米多深的雪地。秦北洋背后的唐刀被冻住，根本抽不出刀鞘，十字弓也一样。后面的红军队伍还没跟上，他俩和九色只能朝山下奔逃，一脚踩入虚空。

    自由落体……

    落向不知何处的地狱，自从上回掉入北极的火山口，他就不再恐惧坠落感。

    摔到坚硬的地面。皮肉和骨头剧痛。秦北洋喘息着，点起一根火柴，短暂照亮了九色与保尔，乌克兰人惊魂未定：“我们还活着吗？”

    “当然。”

    他们掉到了一个冰窟窿里，冻得几乎能粘住手指头，但切削得非常光滑，明显是人工制造出来的。火柴很快烧光，保尔身上有个手电筒，向着冰窟深处而去。这一带都是永久冻土，泥土比铁还硬，能开凿出这样的冰窟窿，不知要耗费多少人工？

    九色的琉璃色眼球也亮了，欢快地朝前冲去，这一切都告诉秦北洋——这是个古墓。

    不错，地上有一些人工制品，弓箭、木棍、石器，看起来颇为原始。

    让人意外的是，秦北洋发现了象牙，非常多的象牙，堆积在冰窟中心，估计有上百对。在这冰天雪地的外兴安岭，怎么可能会有热带才有的大象？

    但这种象牙很特别，比普通的象牙更长，前段高度弯曲，像一个硕大的钩子。

    片刻后，他们发现了人类。

    永恒的人类。

    秦北洋、保尔还有九色都被怔住了，他们看到几十个赤身裸体的人，静止在冰块之中，栩栩如生，双眼睁开，凝视着三个闯入者。

    这些人的长相都是西伯利亚土著，略有几分像蒙古人。他们有男有女，有老有少，禁锢在冰块之中，不知过去了多少年？

    《秦氏墓匠鉴》说过，上古时北方肃慎氏部落，曾有罕见的“冰葬”习俗。这回亲眼所见了，古人用原始工具开凿冻土层，把尸体放在冰块中，千年万载而不腐，就像北极奥丁的木乃伊。至于为何赤裸？每个人赤条条来到这世界，理所应当赤条条离开。

    保尔的手电筒只能照亮一小块，他慢慢移动方向，照出一大片黑色毛发，像森林里垂落的藤蔓。他吓得摔倒在地，秦北洋也看到了那个庞然大物。

    九色变成幼麒麟镇墓兽，用鹿角保护他俩，吐出琉璃火球，照亮整个冰窟。

    秦北洋揉了揉眼睛，才看清是一头大象。

    如假包换的大象，矗立在冰窟深处，有三个秦北洋那么高，二十只西伯利亚虎那么大，一对蒲扇般的招风耳，垂落到地面的粗长鼻子，两根锋利弯曲的象牙——截然不同于照片上的亚洲象与非洲象，更不同的是它浑身长满棕褐色的毛，就像一只大棕熊的皮毛。

    “猛犸象！”

    秦北洋在京都第三高等学校读到过这种古生物，一万年前就已灭绝——某种程度来说，这也是被遗忘的上古神兽。

    跟“冰葬”的古人一样，这头猛犸象处于冰冻状态，故而完整保持生前的皮肉，就连每一根毛都是新鲜的。

    秦北洋回头看了一眼冰块里的人们，他们用冰冻的猛犸象给自己做镇墓兽。

    绝了！

    这下明白象牙的来历了，如此多的象牙藏在墓中，说明古人猎杀过不计其数的猛犸象，导致了这个物种的灭绝——神兽也是这样从人间绝迹的吗？