七百四十八 出发！

    内阁传达的召回有功将士入京献俘的消息传到萧如薰手上的时候，萧如薰已经带着大军在大同休整了十几天了。

    出征塞北的几万士兵们已经从血与火的紧张氛围中彻底缓了过来，不会张口闭口杀杀杀，也不会张口闭口斩首立功，慢慢回归到了战前的状态。

    但是既然还在萧如薰的统帅下，既然萧如薰还是他们的总督，就不会让他们那么快变回原来的那个样子。回归到日常生活当中的大军，在萧如薰的建议下，全军展开了极其丰富的日常活动代替训练。

    比如镇南军中的和体育竞赛同样重要的全军大比武竞赛，每支军队都选出最好的战士相互竞争，获胜的可以得到各种各样的赏赐。

    这样的习俗其他军队里面倒也不是没有，但是像镇南军这样把他制度化规范化的军队，还真是没有，镇南军就是蝎子尾巴独一份。

    刀术比赛，枪击比赛，射击比赛，骑马比赛等等，好多战场技巧比赛的竞争让全军玩的不亦乐乎，不仅是士兵，连军官和武将们都不亦乐乎。

    不仅是银两的赏赐十分诱人，那获胜之后的满足感和自豪感也是他们无法不接受这种活动的原因。

    这些比赛比拼的是个人的能力，但同时也是在比拼军队训练的程度，在这一点上，全军训练度第一的镇南军大出风头。

    人数虽然少，但是几乎每个项目都能拿到名次，四十几个比拼项目里面，镇南军的士兵拿了二十六个第一名，萧如薰规定每个第一名都能得到五十两银子的奖励，这一下就让不少士兵快速致富。

    其他军队眼红啊，没办法，就是干不过人家。

    明明是很普通的军事训练的项目，你还不能说镇南军作弊，镇南军独有的训练竞技项目萧如薰还没拿出来，这全大明军队都应该进行的训练项目，你们技不如人，怪谁？

    武将不和士兵一起竞技，上下尊卑搞不清楚的话很丢面子，所以武将就和武将一起竞技，萧如薰就做仲裁者让所有人心服口服。

    获胜者的奖励是一百两银子，是士兵们的两倍，竞争对手还少，看上去容易，但是竞争力强多了。

    比如李如松手下的辽东武将团，算上努尔哈赤的女真骑兵在里面，武力值爆表，几乎是把除了镇南军军官团除外的其他武将团按在地上摩擦。

    太原武将输得很难看，董一元觉得脸上无光，亲自下场和辽东武将团竞技，看着自己手下连输三阵，李如松觉得脸上没面子，于是也亲自下场和董一元争斗，两人斗的那叫一个精彩。

    最后还是李如松更加剽悍，打败了董一元，董一元输得没了脾气，一百两银子拱手相让。

    李如松笑得那叫一个得意。

    多亏了这些竞技项目，让士兵们不至于无聊，在整修长城的同时，也度过了十分充实的一段时光，每天还能吃饱肚子，大家都觉得如果军旅生活是这样的话，应该也不会有那么多逃兵了。

    可惜，这样的想法只是想法而已。

    包括李如松在内的所有人都清楚，分别的时候还是会到来的。

    终于，五月二日，朝廷的旨意传达到了杀胡口明军大营，大同巡抚房守士亲自陪同内阁的宣旨官员来到明军大营宣布皇帝陛下召回有功将士入京参加献俘仪式的诏令。

    皇帝正式宣布召回有功将士入京受赏。

    每个人的心中是激动与忧伤并存的。

    太原和榆林的士兵都很清楚，萧如薰这一去，怕是很难再回来了，下一次大家再会，也不知道是什么时候，也不知道是否还有机会。

    萧如薰会离开这里，去他该去的地方，而所有人也会回到自己的驻地，重新开始自己的生活，大家或许此生再也无法相见。

    萧如薰宣布之前选拔出来的有功将士五月四日启程出发，而作为客军的镇南军和辽东军也将同时离开，太原军和榆林军也将回到自己原先的驻地。

    对绝大部分人而言，分离也就是两天以后的事情。

    最后两天，萧如薰给大家把伙食标准提高到了最好，每天都能吃肉吃干饭喝肉汤，每天都能见到他，他尽量让自己全部的时间都出现在士兵面前。

    他勉励每一个士兵，让他们不要忘记这一段历程，做一名勇敢善战的士兵，再有北虏来，提着刀就上去砍他丫的，不要辜负了自己曾经的勇气。

    分别之时一点点临近，五月三日的晚上，萧如薰召开了盛大的庆功宴会，说是庆功宴会，实际上就是分别宴会，在战场上磨练出来的战友之间的分别宴会。

    房守士带着孙承宗一起参加了这场宴会。

    看到不少士兵抱头痛哭，连一些高级一点的军官都抱头痛哭的场景，房守士和孙承宗各有各的感触。

    “若是能有这样一支军队镇守大同边境，何愁北虏来犯啊！可惜，这样的军队，只有一支，只有一个人能带出来。”

    房守士喝着粥，不无感叹的叹息道。

    “这才是精锐之师，真正的精锐，大明但凡有十万这样的军队，普天之下，可还有敌手？”

    孙承宗也十分感叹。

    “可惜，萧镇南只有一个，这样的军队也只有一支，况且萧镇南此次回京师，可谓是前途未卜，也不知道最后会是什么样的结局。”

    听了房守士的话，孙承宗忙问道：“沈阁老没有给东翁回信？”

    “没有。”

    房守士摇了摇头：“照我所想，他也不会给我回信，我只是个老朽，根本不在他的眼中，他的眼里还有其他更重要的东西，人微言轻啊，若我是翰林出身，想必就不太一样了，可惜，我不是。”

    房守士看了看孙承宗，又笑道：“稚绳，你若有志气，便考个三甲，再不济，也要选上庶吉士，进入翰林院，只有进入翰林院，才有最终实现吾辈读书人理想的可能，不然，到头来，也只是我这般，草草一生罢了。”

    房守士的话语里有着浓浓的无奈之意。

    “东翁……”

    孙承宗也不知道自己该说些什么。

    只是，这些日子里，孙承宗自己也在思考，也在设想。

    他所看到的，和他一直以来所设想的，真的有太多太多的不同了。

    这个晚上，注定是个难以入眠的晚上。

    五月四日清早，明军士兵早早起床，火头军准备了最后的早餐，士兵们吃过早餐，便真正迎来了告别的时刻。

    天下没有不散的筵席，分别是迟早的事情，只是一位可以真正得到士兵们的尊敬的，让士兵产生归属感的将军并不是那么容易就能出现的。

    尽管不少士兵哭红了眼睛，但是萧如薰依然要走。

    “萧总督，京城之内，可谓处处艰险，此番回去，定要小心谨慎啊！沈一贯为人看似阴柔实则阴狠，此番你又犯了他的忌讳，当此关键时刻，他不会善罢甘休，一定要小心啊！”

    房守士只能这样说，尽自己最后一份努力。

    萧如薰当然也知道，自己这次回去，可能会遇到一些意想不到的事情。

    但是无论如何，他都要回去，并且直面那些挑战。

    “多谢房公提醒，这些，我都记住了，只是，管他沈一贯要做些什么，有什么想法，我只做我该做的事情，做的光明正大，做的无可挑剔，既如此，我又有何惧？”

    说罢，萧如薰拱手一礼，翻身上马，大喝一声：“出发！”