第九十六章 春雷（续）

    辽东湾，北风呼啸、海面冰结，数艘硬帆海船桨帆并用，在尚未冻结成块的海域勉强逆风航行，于漂着浮冰的海面上绕来绕去，尽可能躲避海面上的大块浮冰。

    然而对于庞大的海船来说，这样的航行太困难了，眼见着越靠向冰结的海面，那些大块的浮冰越来越多，海船渐渐收帆停下，漂浮在浮冰区域边缘。

    其中一艘海船放下小船，以之为先锋，勘察浮冰海域可能存在的安全航道。

    船员划着小船继续向冰结的海面靠近，包着铁皮的船壳不断和浮冰发生碰撞，发出让人听了心惊胆颤的撞击声。

    寻常的木船若是和浮冰相撞，很容易被撞出破口，然后大量冰冷的海水会灌入船舱，这对于海船及船上人员来说很危险，即便船只包着铁皮，也不能肆无忌惮和浮冰硬磕。

    好不容易进入冰结海域，厚厚的冰面上却有人恭候多时，在这些人的指挥下，小船顺利靠泊在浮冰上，结束了一次有惊无险的旅程。

    这些候在浮冰上的人们，当然不是凭空变出来的，他们是前方大海岛驻军士兵，如今海岛周边海域封冻，冰层厚的地方超过一尺，所以他们可以踏冰而行，离开海岛，“走”在海面上。

    这座大海岛，因为岛上有桃树（野生）而得名“桃花岛”，位于辽东湾西侧，海岛距离西侧辽西海岸线大概二十余里，是辽东湾第一大岛。

    桃花岛有海湾，名为桃花浦，是辽东湾内航线上的重要中转港，因为桃花岛位置十分重要，故而朝廷为其正式命名，名为“觉华岛”。

    周国在觉华岛（桃花岛）上修建城池、海港并设有驻军及水师，以此作为中转港，支撑对辽东的军事行动，也作为营州与辽东半岛以及莱州海路交通线上的重要港口。

    现在，觉华岛就要派上大用场了。

    觉华岛驻军早已经准备好了趸船（类似浮码头的方船），当冬天来临之时，将许多趸船通过铁锚固定在海岛东面海域，相互间又用铁链串起来，形成一长串“船链”。

    待得入冬之后海面冻结，这些趸船就成了冰面上的栈桥支点。

    此时，觉华岛驻军已经忙碌起来，他们以海岛为起点，将事先准备好的建材将一个个趸船连接起来，形成一个延伸向东面海域的栈桥。

    自辽东半岛南端旅顺起航的海船，将搭载着兵马渡海北上，在觉华岛海域停泊以做中转，伺机前往辽东湾东北部登陆，开始作战行动，在这个海面冰封的时节，给高句丽辽东驻军一个惊喜。

    在冰期从海路出击，这是一个大胆的战法，经过多年布局，不断的演练，如今经过多方努力终于顺利开展，觉华岛已经做好了准备，渡海而来的船队也开始了靠泊作业。

    海面上，又有小船沿着铁皮船的航迹而来，船尾拖曳着长绳，绳子上捆着一个个浮标，这些浮标串联在长绳上，各自插着红色小旗，在一片雪白的浮冰海域上分外显眼，勾勒出一条相对安全的航道。

    徘徊在外海的海船，陆续沿着这条临时划出来的航道靠近冰结的海面，最后顺利靠泊冰面，然后相互间用铁索、木板连接起来，变成一座简易的木制浮岛。

    自觉华岛而起的栈桥，慢慢向这座浮岛靠近，而南面海域，渐渐现出大量帆影，那是自旅顺启程的船队，直接横跨大海北上，即将抵达觉华岛海域。

    凛冽的北风中，无数硬帆海船逆风行驶，桨帆并用，走着之字形航迹向“浮岛”靠近，宛若过江之卿，密密麻麻。

    。。。。。。

    临近破晓，四处依旧黑暗，北风吹拂下，一望无际的海面，如今已冻结成冰，但这冰面并不平滑，一波波冻结的海浪及浮冰不断叠加，使得冻结的海面到处都是起伏的冰堆，坑坑洼洼。

    喘息声中，一辆辆狗拉雪橇车正在冰结的海面上疾驰，一只只长毛狗拖着身后雪橇，在起伏不定的冰面左右腾挪，拖着身后雪橇车巧妙的绕过重重障碍，向着远处的海岸线方向而去。

    每一辆雪橇车上都坐着几名士兵，他们外穿厚厚的带帽棉帔风，内着用料十足、御寒效果颇佳的布面甲，身上携带弓箭、环首刀、冰镐等武器，驾驭着狗儿向前跑。

    辽东沿海地区的海面每到冬季就会冰结，要到来年二月才会渐渐解冻，而海对面的莱州海域亦是如此，所以隶属于北洋贸易公司的“髡军”，专门抽调人手编练“雪橇队”，练习如何借助狗拉雪橇在冰结海面上快速行动。

    每一只拉雪橇的狗，四肢脚掌都“穿上”了铁爪，所以能够在滑溜溜的冰面上从容奔跑，而拥有两条雪橇滑板的雪橇车，可以驮着数百斤重物在寻常冰面上移动，不会压裂冰面而坠入海中。

    多年的苦练，让这些特别的“髡兵”掌握了狗拉雪橇的驾驭技巧，执行一项十分重要的任务。

    他们身上穿着的布面甲，是全新的铠甲样式，这种铠甲是在一件厚厚的衣服（填充着棉絮）内侧用铆钉铆上铁片，既能御寒，又能保证防御效果，专为在寒冷地区作战的军队设计。

    而“髡军”将士所戴兜鍪，也做了御寒设计，加上厚厚的戎服、御寒面罩及连帽帔风，即便他们此时是在一望无垠的冰面上疾驰，也全然不惧刺骨的寒风。

    几辆移动中的雪橇车，后部拖曳着长绳，每辆车上都有一人在车尾释放长绳，使得雪橇车带着一个长长的尾巴。

    长绳名为“爆破索”，其上串联着一个个竹筒大小的爆破筒，里面装着“猛炸药”，一旦引爆，一条“爆破索”就能将冰层炸出长长一道裂缝。

    这种爆破索造价昂贵，但破冰效果很好，经过精心布置的数条爆破索同时起爆之后，可以在冰结但冻得不是很结实的海面清理出一条航道，让大海船得以靠近结实的冻结冰面。

    其上兵马下船之后，就能踏着结实的冰面，向十余里外的海岸前进。

    那里，是辽水入海口附近海岸，为此次周国远征军的预设登陆地点。

    不知过了多久，破晓之光从东方地平线上闪现，晨曦挥洒在冰水交错的海面上，照亮了无数帆影，那是途径觉华岛转航的船队，如今连夜侧风航行，顺利抵达预定海域。

    船上满载作为前锋的“髡军”及军需物资，磨刀霍霍向辽东。

    当船队渐渐靠向冻结的海面时，海面上忽然有爆炸声响起，宛若阵阵春雷，拨动着人们的心弦。