第1章 狠人与棒槌

    “关东山里只有两种人，一种是敢在佛面上刮金，油锅里捞钱的狠人，另一种就是只晓得山里有山参金沙，却又半点规矩不懂，最终白白丧命的棒槌，这过往的客，遇到棒槌能发财，遇到狠人，那可要丢命啊！”

    “正所谓黑刀客，玉面狐，十三太保镇关东，这些年关东绿林道上的十三太保名声在外，但要说狠人之首，还要数当年一柄黑刀横扫关东的老刀把子！”

    寒冬腊月的关东山，皑皑白雪间，一座前店后院的商栈巍然矗立。

    炉火旺盛，酒气蒸腾，满屋酒客打着赤膊，畅谈关东山里的传说。

    身穿羊皮袄的老掌柜，窝在满是酒壶的火炉旁，眯眼注视着柜台上刻着老刀把子和玉面狐狸的猩红木牌，不紧不慢吧嗒着烟袋，似是在回味着三十年前的关东山。

    砰！

    商栈大门突然被人一脚踹开，刮骨寒风卷着雪霜倒灌而入，让满屋酒客顿时浑身一颤。

    更有几位比较虚的，默默在裤裆里漏了几滴尿。

    “他妈的，哪来的棒槌，找死呢！”

    众酒客怒而起身，各自摸着随身的短刀，一齐向大门望去。

    来人二十左右年纪，狗皮帽，黑貂裘，腰间一条巴掌宽的铜扣腰带，衬托出了一副完美的身形。

    肩宽背阔，腿长腰细，宛如一头关东山里的成年雄鹿，彰显着专属于此地的野性。

    众酒客怒视的目光逐渐变成了打量，每个人的心头都不禁响起了拨动算珠的声音。

    这小子一身的行头着实扎眼，个个都是尖货！

    要是拿到山下，足以在镇上置一间大院，再包两个稍微上了年纪的窑姐，舒舒服服的猫个冬！

    正所谓清酒红人面，财帛动人心，况且常年在关东山往来的商客，谁又会在乎区区一条人命？

    在这里，王法律令形同虚设，江湖草莽皆为利往。

    一个身怀巨富的人，与一根千年老参没什么两样，皆为无主之物，各凭本事取之！

    啪啪啪！

    少年并不在意酒客们愈发灼热的眼光，自顾自拍打着身上的积雪，借屋内的热气消去一身寒意，不经意间撩开貂裘，露出了别在腰间的黑把短刀。

    刀身一尺半，柄七寸，黑布缠裹，只露出一颗嵌在刀柄底端的猫眼石，水润碧绿间横着一条金纹，犹如活转的眸子，淡然注视满屋酒客。

    正欲起身的众人纷纷僵在原地，内心强烈的贪念瞬间被恐惧压下。

    因为那柄刀，曾压得所有绿林豪杰抬不起头，曾让整座关东山人人自危！

    如今销声匿迹三十年后再度出现，那恐怖的威慑力依旧不减当年！

    少年合上房门，循着酒香来到火炉旁，虽一言未发，但凭借腰间黑刀散发出的杀气，已经是强龙过境，从气势上完全压盖过了满屋酒客。

    一旁藤椅上的老掌柜睁开眼睛，犹如一棵扎根在雪山之巅的老松，打量着少年腰间短刀，开口便是纯正的关东口音。

    “碧眼金瞳黑刀把，错不了，就是三十年前那柄刀，老刀把子他人呢？”

    “死了！”

    少年转头看向老掌柜，又淡然补充道：“我杀的！”

    满屋酒客闻言皆是哑然。

    本以为来人是根天降大棒槌，没想到竟然是位不世出的狠人！

    只是没想到曾经威名赫赫的老刀把子，竟然死在了一个名不见经传的毛头小子手里。

    “老刀把子这样的人物，要是让他寿终正寝倒没意思了，能死在后辈人手上，才算他不枉来这关东山走一遭啊！”

    老掌柜感慨中带着几分怀缅的坐起身，仔细打量起少年，沉声道：“后生，甩个蔓！”

    少年抱拳拱手，高举过左肩，回道：“西北风蔓，上冷下云，拜见老山神！”

    “冷云？”

    老掌柜满是苍白胡茬的脸上忽然露出瘆人的笑容，问道：“认识冷文杉吗？”

    冷云点头道：“我师父！”

    “原来如此！”

    老掌柜脸上多了几分释然，继续问道：“那你今日到我的岗子来，是要上啃搬山，还是想啃草斗花子？”

    冷云轻掸双袖，指着柜上的牌子道：“今日来拜山神，是想挂号巡山，凭自己的本事混口饭吃！”

    老掌柜浑浊双眸中顿时多了几分神采，说道：“白牌搜山寻宝，黑牌寻踪访迹，红牌杀人索命，你想摘牌巡山，可知道这一脚踏出就没有回头路了？”

    冷云随手将刻着老刀把子的红色木牌摘下，扔进火炉中，沉声道：“关东山上一条路，开弓没有回头箭，还请老山神指条富贵路！”

    老掌柜点了点头，起身从柜台上摘下一块崭新的白色木牌，说道：“那你初来乍到，就先巡雪山吧！”

    “就听老山神的！”

    冷云扫了一眼木牌上的字，不动声色的伸手去接。

    老掌柜却忽然抬手，提醒道：“先说好，这趟雪山东家要求得亲自跟着，人就住在后院，你要是敢接，我这就让人请他出来！”

    “接！”

    冷云毫不犹豫的拿过木牌。

    老掌柜朝后门的小伙计挥了挥手，然后从火炉上拿起一壶烫好的酒递给冷云，嘱咐道：“进山的马匹干粮，我会让人给你准备好，先喝口酒壮壮胆子吧！”

    冷云点了点头，接过托盘坐到柜台前的小桌，看着那惨白的木牌自斟自饮。

    一桌马帮打扮的酒客坐在窗边，默默看着冷云和老掌柜的春典对答，眼神却是越发活泛起来。

    “大哥，那小子看起来扎手的很，可惜那一身的宝贝了！”

    “咱们走跺的虽然也懂春典，可这巡山还是头一次听说，到底是什么买卖啊？”

    几人将目光投向上首一位额头刀疤狰狞的虬髯壮汉，低声询问道。

    “山下人想求土匪办事，都会带着钱来到各大绺子的商栈，凡是土匪们无力做成的买卖，就会刻在牌子上，供过往的江湖高手挑选，每个牌子上的买卖无不是要走遍大半个关东山才能完成的，所以吃这碗饭的也叫巡山人！”

    壮汉紧紧盯着冷云桌上的白色木牌，熟络的介绍道：“刻在白牌上的是求这山里的宝物，也叫巡雪山，黑牌是消息买卖，或者从其他绺子手中赎人，也叫巡乌山，红牌上都是杀人的买卖，也叫巡火山！”

    几人闻言，顿时窃窃私语起来。

    “那他杀了老刀把子，这得有多少悬红啊？”

    “乖乖，估计能把整个关东山买下来吧！”

    “你们懂个屁！”

    壮汉呵斥着身旁几人，摇头道道：“寻火山的规矩是提头来见，否则就凭一柄刀，如何证明老刀把子已经死了？看他没提此事，就知道是懂其中规矩的，况且相比于老刀把子的人头，那张白牌才是真正的泼天富贵！”

    正在饮酒的冷云耳根微动，不着痕迹的转过头，目光越过满屋酒客径直落在那虬髯壮汉的身上，但只是刹那便悄然收回视线。

    砰！

    商栈后门忽然被踹开，冷风再次灌入。

    这一次众酒客反倒学了个乖，不敢再轻易起身怒喝。

    万一又来了个狠人，不见得又冷云那般好脾气。

    “掌柜的，准备十坛烈酒，烧鹅酱肉有多少都包上，本少爷要带着进山！”

    一位身穿狐裘年轻人，带着满身酒气走了进来，甩手将一只硕大的银锭扔到了柜台上，大咧咧的走到冷云对面坐下，拿起桌上的木牌，笑着打量起眼前的刀客。

    “就是你杀了老刀把子？”年轻人问。

    冷云点了点头，沉声道：“你要的东西太多，我只负责带你进山，不会帮你背酒肉的！”

    年轻人抬手打断了冷云的话，得意道：“这个不劳你操心！本少爷骑得是踏雪驹，翻山踏雪如履平地，区区几十斤的酒肉还不在话下！”

    “啊？踏雪驹！”

    “那可是千金难买的神驹，而且整个关东也只听说过一匹，就养在天义商号！”

    屋内顿时炸开了锅，议论声顿时如同鼎沸一般。

    年轻人十分享受众人的反应，高声道：“没错，本少爷就是天义商号的少东家梁子义，关东首富梁仲翁正是家父！”

    众酒客闻言顿时热血上涌，目光如火般紧盯着梁子义。

    天义商号的少东家，在山下倒是财势滔天，无人敢惹。

    可进了这关东山，那就是一摞白花花的银票，那就是一颗成了精的人参娃娃！

    不但露了富，还自报了家门，这才是真正的大棒槌啊！

    哪怕满座皆是清白客，也不禁会动几分邪念。

    况且常年进出关东山，又敢住土匪商栈的人，本来就不干净！

    冷云静静看着梁子义，始终没有波澜的双眸也不禁泛起了些许无奈，提醒道：“想做这单生意，路上要事事听我的，不能节外生枝！”

    “现在说这话，为时尚早！”

    梁子义摆了摆手，不屑道：“虽说你自称杀了老刀把子，可他活到现在也不过是个糟老头子，显不出你有几分能耐，想接本少爷的牌子，先亮出些真本事来！”

    冷云微微眯眼，问道：“那你想怎样？”

    梁子义举起手中木牌，展示给所有酒客，高声道：“来年是我们家老爷子六十大寿，本少爷听说世上有一种鬼参，有让人返老还童的神效，所以想寻一株做寿礼，你们当中有谁能识得鬼参，谁就能接本少爷的牌子！”

    屋内顿时陷入沉寂，众人一脸紧张的互相对望，却又无一人起身。

    “我知道！”

    坐在窗边的虬髯壮汉忽然起身，目光在冷云身上停留了片刻，转而殷勤的对梁子义说道：“我曾听人说，南洋有一种名贵药材，三十年才能长成一株，有让人重换生机的神效，就叫做鬼参！”

    梁子义双脚搭在桌上，斜靠着木椅，点头道：“说的不错，看来你是有资格接牌子的，那么你知道这关东山内，哪里能找到鬼参吗？”

    “这……”

    虬髯壮汉略作思索，说道：“梁少爷若是信得过，在下愿意带你翻遍整个关东山，相信以您的孝心，定能有所收获！”

    梁子义笑着摇了摇头，懒得再做评价。

    虬髯壮汉见状，连忙道：“那鬼参本就是南洋之物，在关东山又岂能轻易寻到……”

    “关东山里确实有鬼参！”

    一声断喝掷地有声，打断了虬髯壮汉，也惊了满屋酒客，所有目光再次聚向冷云。

    冷云看着一脸玩世不恭的梁子义，正色道：“三十年前，老刀把子就曾种下过一株鬼参，算日子也该长成了！”

    梁子义收回目光，玩味道：“这么笃定？”

    冷云面不改色，坦然道：“他在临死前想用鬼参换一条命，但我还是杀了他，现在只有我知道那株鬼参的下落！”

    梁子义放下双脚，伏低身子，自下向上打量着冷云，皱眉道：“你可真是个狠人，人家连这么贵重的宝贝都给你了，你竟然还能痛下杀手？”

    冷云没有丝毫动容，冷漠道：“关东山里，没有枉死的鬼！”

    梁子义点了点头，起身将白色木牌丢到冷云手边，十分满意的说道：“很好！接下来就听你的安排，只要能找到鬼参，那匹踏雪驹就是你的报酬！”

    冷云收起木牌，看着一众眼睛里写着贪婪的酒客，沉声道：“回去收拾行囊，马上出发！”

    “那半个时辰后，后院马厩汇合！”

    梁子义丢下一句话，转身便向后院走去。

    冷云没什么好收拾的，继续自斟自饮。

    其余酒客纷纷向同伴传递眼色，于无声之中商量着该如何在这笔大买卖中分一杯羹。

    “老掌柜，结账！”

    随着第一伙人放下碎银起身离开，其余酒客纷纷掏钱离去，一头扎进了这关东山的风雪之中。

    后院。

    梁子义走进客房，随着关门的刹那，脸上的轻狂顿时变为阴鸷，三两步走到床边，脱去狐裘和皮衣，俯身从床下取出一只包裹。

    随着包裹打开，露出了一件精钢锁链制成的软甲。

    此外，还有梭镖，袖箭，以及数十个整齐叠好的牛皮纸包。

    “关东山啊，关东山！还真是盛产棒槌的地方！”

    梁子义熟练穿上软甲，绑好袖箭，藏好梭镖和牛皮纸包，嘴角噙着冷笑，转身向门外走去。

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