第一千二百四十六章 主动权
打扫战场的工作很快就结束了。 由于雷暴元素近乎疯狂的攻击，绝大都铠甲上的魔法和巫术都被摧毁得干干净净。 只有极少数专门供给像加莱这样高级军官的装备，从可怕的雷电风暴中幸存下来。 可即便如此，还是让这些经历了一场血战的骑兵们感到无比满意。 因为迅猛龙骑兵是阿曼尼帝国最精锐的部队，他们身上穿戴的盔甲和武器都是由瑟银打造而成，比自己所使用的钢制武器不知道强出多少倍。 即便是报废了，把这些瑟银带回去重新熔炼，也能打造出不少“神兵利器”。 毕竟在眼下的阿拉索帝国境内，可没有发现瑟银矿脉存在的痕迹，充其量只是有几个产量很低的秘银矿。 再加上瑟银、秘银原本就是稀有的魔法金属，并不像钢铁和铜、锡那样储量丰富也容易开采，大部分都是与其他矿脉伴生，价值尚在黄金、白银等贵重金属之上。 所以这一次战斗的收获，就抵得上他们不吃不喝几十年才能攒下所有财富的总和。 正如有句话说的那样，在生产力极度落后的情况下，战争和劫掠永远是最快、最有效的发财途径。 当然，前提是得赢得最终的胜利。 看着一匹匹战马背上驮着缴获来的沉重物资，上一秒还在纠结的骑士立刻回过神来，主动提议道：“公爵大人。我想我们这一次已经重创了敌人，并且以极其微小的代价全歼超过数百名阿曼尼巨魔最可怕的迅猛龙骑兵。这是人类有史以来从未有过的壮举，您的名字必将与帝国一起被所有人铭记。但我们现在的士兵数量已经只剩下八十七个，而且马匹也装满了战利品，不适合再继续冒险了。” 艾伦轻轻点了点头：“你是对的。我们已经圆满完成了任务，是时候该撤回去进行修整了。不过在此之前，我还有一件事情要做。” 说到这，他转过身把目光投向不远处那颗掉在地上的巨魔脑袋。 与其他被斩击撕碎变成肉泥的倒霉蛋不同，迅猛龙骑兵指挥官加莱的头被完好的保留了下来。 “您该不会是……” 骑士显然不是傻瓜，迅速就意识到自家公爵大人想要干什么，眼睛里顿时迸射出兴奋、激动的光芒，同时还有那么一点点的紧张。 “没错！我们要把这颗脑袋送回去，当面交给巨魔的最高指挥官，让敌人看到他们曾经引以为傲的精锐已经被彻底摧毁。记住，战争除了厮杀之外，更重要的是士气，也就是双方士兵对于自身实力的认可，以及对胜利的渴望程度。现在，我们要打击的就是那些巨魔总习惯高高在上俯视人类的优越感，让他们丧失对这场战争胜利的期待。” 说罢，艾伦冲身后的侍从使了个眼色。 后者心领神会，立刻跑过去把加莱的脑袋捡起来，然后用绳子从胫骨中间穿过，悬挂在马鞍的侧面。 动作熟练的就如同做过成千上万遍一样。 事实上，这个时代的人类，还远不像后来兽人战争时期武力迅速退化的各大人类王国，骨子里依旧充满了从维库人先祖那里继承来的野蛮与尚武精神。 在对待敌人的时候，他们其实跟巨魔并没有本质上的不同。 除了不吃人，也有把强大敌人头骨做成酒器、装饰品之类的恶习。 所以马鞍上都有一个额外的圆环，用来悬崖头颅或是拖拽尸体。 甚至一些对巨魔恨之入骨的士兵，还特地把那些没有被电成焦炭的巨魔脑袋割下来，用绳子穿成一串，任由其在地上跟各种凸起的石头碰撞，最终变成一个个血肉模糊且面目全非的球。 对于士兵们宣泄情绪这种事情，根本没有谁会在意。 骑士仅仅是瞥了一眼，就把视线收回来，郑重其事的问：“公爵大人，您打算带多少人？” “一个人都不带。只要我自己就足够了！”艾伦抿起嘴角露出了残忍的笑容。 既然是打击士气，那么人自然是越少越好。 没有什么比独自一个人，把敌人派出追杀自己的骑兵指挥官脑袋扔到地上，更能刺激这群自视甚高的阿曼尼巨魔。 如果那位督军失去理智，不顾体力强行下令急行军，然后对那座正在加固中的要塞化城镇发起攻击，他的目的就达到了。 尽管在整个交锋的过程中，艾伦的领地会承受比较巨大的损失，可对于整个阿拉索帝国来说，这绝对是赢得战争最快、造成损失最小的方法了。 以索拉丁的战术素养和智慧，肯定会带着援军快速赶到，并从侧面对巨魔大部队发起突袭，一举将其彻底击溃、歼灭。 “您确定？！” 骑士显然被自家公爵的疯狂震惊了。 虽然在此之前，引诱雷暴元素的计划已经让他见识到了在艾伦那张平静外表下所隐藏的疯狂。 “当然！别忘了，巨魔已经失去了他们最重要的迅猛龙骑兵军团，就算还剩下几个也成不了气候。从现在开始，战争的主动权就已经落在了我们手里。你回去之后，立刻把所有会骑马的人组织起来，我要好好教教这群愚蠢的阿曼尼巨魔，骑兵究竟应该怎么用。” 在说这番话的时候，艾伦语气中带着对巨魔军事素养赤裸裸毫不掩饰的轻蔑。 尤其是在没有魔法和巫术干预的情况下，他觉得巨魔的战斗方式简直糟糕透顶。 有时候，艾伦真的想不明白，这些家伙是如何击败拥有强大组织和纪律性的虫人帝国。 难道就靠数量优势硬拼消耗？ 还是巨魔与生俱来强大的再生能力起到的作用？ 又或是黄金帝国赞达拉的那些“智者”找到了某些特殊方法？ 由于巨魔的历史太过于长远，甚至可以追溯到万神殿泰坦到来之前，实在是充满了太多的未解之谜。 别的不说，光是巨魔供奉那些原始神秘的洛阿神灵就足以让人产生无限的遐想。 艾伦虽然算是这个宇宙的创世之神，可对艾泽拉斯兽人到来之前的历史并不十分感兴趣，只是在关键的时间节点上进行了一些重点关注。 至于作为万年“配角”和“背景板”的巨魔，他始终都没有在意过。 毕竟站在曾经的“玩家”立场上，巨魔除了不停的挨打之外，基本没有什么太强烈的存在感。 可真正降临之后艾伦才察觉到，巨魔文明实际上贯穿了整个艾泽拉斯星球的历史。 后来崛起的种族，不管是人类、矮人、侏儒、精灵、地精，统统都或多或少跟巨魔打过交道。 只不过比较倒霉的是，这些因为争夺生存空间而爆发的战争，最终都往往以巨魔的失败而告终。 …… 就在艾伦命令骑兵原路返回，自己骑着马朝巨魔大部队所在的方向前进时，远在阿拉索帝国首都——激流城内，索拉丁大帝正站在简陋的地图前，脸色凝重的盯着那些代表兵力的棋子。 足足过了好几分钟，他才头也不回的问：“我的老师除了让你送来巨魔入侵的消息，难道就没有什么别的话了吗？” “没有了！哦，对了，公爵大人说陛下不用太着急，他会负责把所有敌人死死拖住，您只管尽可能多的召集封臣、集结军队。”信使一五一十的回答道。 “不用着急？” 索拉丁摸着下巴露出若有所思的表情。 因为以他的了解，艾伦能说出这样的话，必然是有绝对把握守住自己的地盘。 这也就意味着，这个信使并不是来催促自己前去救援的，而是让自己做好准备，在关键时刻集中优势兵力发起致命一击的。 可他怎么也想不明白，艾伦究竟如何能凭借手中那点兵力和人口，抵挡得住数万巨魔战士的攻击。 正是这种疑惑，让帝国皇帝迟迟拿不定主意，究竟是继续等待更多的封臣响应号召带着军队前来，还是带上现在所有的军队倾巢而出北上驰援。 要知道一旦艾伦的领地完全沦陷，无险可守的帝国腹地乃至首都激流城，都会暴露在巨魔的攻击范围之内。 到时候别说是休养生息繁衍人口，光是没完没了的骚扰就能让他好不容易建立起来的帝国崩溃。 那些受到分封的贵族，也会因为长期断绝跟激流城的联系，最终退化回原本的部落状态。 最终犹豫了半天，索拉丁终于对身后一名看上去四十岁上下饱经风霜的中年男人说道：“我的朋友，帝国现在需要你的帮助。” “请您吩咐，陛下。无论是什么样的任务，我都发誓会全力以赴的完成。”男人单膝跪下用平静的语言做出回应。 “我要求你立刻带着两千名骑兵出发，去北方帮助我的老师对付那些该死的巨魔。记住，你的任务不是与敌人正面交战，而是牵制他们，确保北方的领土不会全部沦陷。” 说着，索拉丁拔出匕首狠狠插在地图中间的位置。 很显然，这就是他的心理底线。 巨魔的军队绝不能越过这条线，否则他会不惜一切代价发动绝地反攻。 哪怕要为此付出惨痛的代价也在所不惜。 中年男人用力点了下头：“明白了！我会按照您的命令让那些巨魔没办安心吃饭、睡觉和休息。” “很好！你现在带上人立刻出发。记住，如果能跟我的老师取得联系，就多听听他的意见。如果他有什么大胆的想法或是行动，你可以放弃原本的行动计划，直接配合他的命令行事。”索拉丁在最后叮嘱了一句。 身为一名从小受到艾伦影响的皇帝，他非常清楚在信息极度不便利的情况下，赋予前线将领和指挥官足够权利的必要性。 不然的话，等消息传回来自己做出决定，然后在传递回去，估计一闪而逝的战机早就没了。 “能够与艾伦公爵并肩作战是我的荣幸。” 说完这句话，中年男人用力捶打了一下胸口，然后起身离开宫廷。 大概半个小时之后，两千名全副武装的轻骑兵便浩浩荡荡穿过激流堡的大门，如同一道洪流消失在地平线上。 目送这支军队彻底离开，索拉丁这才稍微放松了一点，把目光投向坐在角落里悠闲喝茶的阿尔托莉雅身上，十分好奇的问：“如果我没记错的话，你们应该是朋友，对吧？难道你就一点也不担心老师的安全吗？” “担心？”阿尔托莉雅忍不住笑着摇了摇头。“不！你应该担心的不是艾伦，而是那些可怜的巨魔。” “担心巨魔？”索拉丁明显楞了一下。 “对！你根本不理解在对待敌人的时候，他可以变得有多么无情和残忍。”阿尔托莉雅眼神中闪过一丝对这群巨魔的怜悯。 不管巨魔是因为什么原因发起的入侵，但从踏入艾伦的领地那一刻起就已经被判处了死刑。 哪怕仅仅是把意识投影到凡人之躯降临的艾伦，也依旧是个相当可怕且不可战胜的怪物。 或许在这颗星球上，有不少隐藏的强大存在可以成功击杀艾伦控制的这幅身躯，但连高等精灵都解决不了的阿曼尼巨魔绝对不在此列。 更何况，就算干掉了艾伦降临的凡人之躯又能如何？ 得罪了整个宇宙的创造者和支配者还指望能得到什么好结果？ 别开玩笑了！ “好吧，希望你是对的。”索拉丁露出哭笑不得的表情。 他一直不是很理解，阿尔托莉雅这种对艾伦莫名其妙的信任是从哪来的。 毕竟在部落崛起和一统人类的过程中，真正执行冲锋陷阵任务的一直都是阿尔托莉雅。 而艾伦担任的更像是导师、参谋之类的角色，几乎很少会拔出佩剑加入战斗。 甚至有贵族猜测，艾伦的剑术水平根本不入流，就是个纯粹靠聪明才智上位的家伙，个人武力根本不值一提。 但不管怎么说，被誉为帝国最强剑士的阿尔托莉雅都如此淡定，多少平息了一些民众和贵族的恐慌情绪。 起码在战败的坏消息传回来之前，他们不会再继续担心阿拉索帝国会败给巨魔。