第0312章
立陵城，北街。 ………… 与之前的倒买倒卖一心取利不同。 这次卫布善买下“大合胜”，是另有宏图的。 ………… ………… 进了店面，卫布善开始打量内里的情形。 店面其实很大，四开间的大门，房子也是四间。 这个四间房可不是那么简单的，算算恐怕有过10亩地大。 这么大的门面，摆放最多的还是粮食，另外就是茶篓子，竹篓子，靠西墙放着一些布匹和纸张，还有少量的绸缎一类的贵重货品，北墙角落里放着一些铁锅，半遮半掩的，没有明摆在当间……… ———铁锅这类物资是“大市”才有的卖，私市和小市是不准贩卖铁器，以防谁人买的多了，拿去暗自熔铸了打造铠甲兵器。 ………… 现在的异国各部铁器奇缺，生活用具都不够用，铁箭不足，更不必说铁甲强队，因为这种限制，异国大队各部的战斗力持续下降，沿海一代已经很久没有大规模的战事了。 ………… 卫布善看了看，又往库房去，里头有过万银子的粮食和茶叶，各库都堆的满满当当的，绸子缎子也有，只是数量很少，这一类的贵重物多是那边的大小贵人们要的，普通百姓绝买不起，想也不敢想，出货量不会太大。 ………… 这时店面中站满了人，三个掌柜和二十来个伙计都站在店堂中。 待卫布善看毕了库房回来，各人齐齐一躬，向他这个东主见示。 ………… 若是原本街头上的那个大惯骗———卫布善，必定会手足无措，不知道如何是好。 此时卫布善却是从容自若，向着掌柜和伙计们作揖一示，起身后，卫布善朗声说:“各位辛苦，这店面仍在三位掌柜的名下，我也只得一个东主名号，外加上五成利。此前我刚到立陵城，人生地生，不曾常到此，今后当日日至此，大家还是同心竭力，要把商号之事做好，有了盈利，自也不会亏待了各人，大家均有好处。” ………… 张元宝和金二福微微点头。金二福脸上有些诧异，不过隐隐还是藏着一丝不屑。 吴大哈哈一笑，上前说:“东主不曾到铺子里来，今日算是头一回到此，说话却是合着人心，着实叫人叹服。” 张元宝说:“既这般，各人还散去做自己的事，莫忙莫乱。” 众人应诺了散开，各自忙手头的事，三个掌柜和卫布善却是面面相觑起来。 ………… 一万两卖出个东主之位，外加上“大合胜”五成利。 这笔买卖可算不得胜。 要不是因为今年“大合胜”钱银亏损严重，难以维系张转。 三位掌柜的绝不会做这个决定。 ………… 若卫布善这个东主愿从小伙计当起，自然也好办处。 若卫布善是个生意老手，也是好办，店堂后面隔着有间静室，当年张元宝的太爷就是在里头坐着。 但卫布善闭口不提过往，外加上这年纪，上来就到静室坐着。 三位掌柜的只觉着，这人就是个不明来历的阔二世子，怕是坐十年八年也摸不着个窍门。 ………… 张元宝说:“东主就在外间柜上坐着吧，南边那里坐着，且看几日再说？” “就按大柜说的办。” ………… 卫布善心里自是明白。 虽说自己现今是“大合胜”的东主，但今日初至，不可能也没办法给自己主位，也不会有什么事叫自己决断，真有什么要紧大事，当然还是和以前一样，三位掌柜的互相打着商量，暗暗做出决策。 ———这种局面，卫布善没指望几天内就会改变。 ………… 他现在要做的，就是笑呵呵的坐在南墙柜下的高椅上，看着店堂之中客人来往，掌柜们怎么接待客人，商讨货物价格确定种种细节。 然后，看着伙计们忙忙碌碌的身影打自己眼前经过，卫布善不急。 商帝途，路漫漫，他真的不急。 ………… 店面后院的僻静处。 一颗掉光了叶子的枣树下头，三个掌柜站成一个圆圈。 ………… 金二福看着张元宝，说说:“老张，到底怎样，你有没有个章程出来？” 张元宝说:“我还是这话，这事暂时做不得，要做你可以自为，我不掺合。” ………… 金二福冷笑说:“不过半月，想不到你老张倒是认主，我反是恶人。其实依我的做法，对大家都好。” “东主就是东主。”张元宝只是摇头，说说:“人各有志，多说无益。”他看了看一直笑而不语的吴大一眼，背着手离开。 ………… 金二福冷哼一声，也看了吴大一眼，说说:“照我说的办。” “嗯，”吴大笑眯眯的说:“凡事你说了算。” ………… ………… 丰都城，天狱门。 ………… 李陌一几月不出远门，沿途风光秀绝，山水大好，依仗着宁逍的名号，各地差员也好生接待，不敢怠慢半分，日子过得合意，旅途也就变得格外的短暂，很快便抵达了天狱门。 ………… 这农不丰虽然只是个从五品的天狱门通判，但当世的差职比较特殊。 通判同掌地方队卒、钱谷、户口、赋役、狱讼听断之事，可否裁决，与守臣通签书施行。甚至还可监察地方差员，直接禀报帝上。 可以说，这个通判虽然差衔比推差低了些，但却是用来制衡牧守一方的地方大员的大角儿，推差自然不敢对通判指指点点。 ………… 连推差大人都不敢惹的人物，李府长只不过是七品的城差，而李陌一甚至还未真正上任。如果没有宁逍这个大拿亲自出马，李陌一想要查探农不丰，自绝不可能。 因为与宁逍同行，除了许九和宁可玄之外，坦中等人并没有跟过来，好在书不饥正好向李陌一递交查探记录，便跟了过来。 ………… 不得不说天狱门密探的行事效率还是很高的。 这几日的查探，在书不饥的带领下，这些密探明察暗访，竟然发现了七起隐楼姐儿莫名失踪的案子，而且李府长前番连夜审问小白脸的那个随从，得到了一份名单，正是这个随从先前替农不丰找来的那些女子。 ………… 经过这么一对比，七个失踪隐楼姐儿里头，竟然有四个失踪于农不丰监工城门期间，若无意外，这四名可怜的女人，应该已经与其他人一样亡身在了凶狂手中了。 这也更让宁逍感到震诧，更加坚定了他陪同李陌一问讯农不丰的决心。 ………… 另外，关于书不饥的出现，李陌一起初也觉得巧合，但想了想，私下里还是向宁逍询问了关于书不饥的一些问题。 这个天狱门密探，从士子沉船一案开始就出现在李陌一的视线之内，无论与立陵府长官邸，还是本地乡绅大豪，亦或是深山老林里的山寨，甚至于赵乐乐这样的帝亲人物，书不饥都有些相识的意思。 这个相貌平常的中年男人，仿佛将密探的精髓发挥得淋漓尽致，左右逢源，关系网大得诧人，而且善于结交各友。 便是李陌一这样的小人物邀请他来协助查案，他也都带着密探过来帮忙。 ………… 这样的密探已经抹去了藏头遮身的印象，反而有点像个间谍，交际能力出众，极其擅长隐藏身份，通过扩张得越来越宽广的关系网，获取自己想要的线索。 ………… 事实上，这种密探或者间谍，在当世已经非常的泛滥，上头的密探也是光明正大地撒播到地方，虽然属于天狱门编制，却钳制着地方的事务，干预很大。 书不饥就是其中的一个小头目，至于他的上头到底是谁人，除了宁逍这种能够接触到机密的大人物，怕是连丰都城推差等一众地方差员都不得而知的，只怕这也是他在丰都城拥有极高活动自由度的原因了。 ………… 宁逍是什么样的人物已经不需语述，宁大学士能够来丰都城，那是地方上的荣幸，丰都城推差———黄正，偕同大大小小差员出十里相迎也是早可预见的。 虽然宁逍只说是来欣赏丰都城胜景，探查地方人情，到府邸查阅一下卷宗，为自己的搜集素材，但推差黄大人也不敢大意，心下总有些忐忑。 这也不能怪黄正，因为宁逍声名远扬，又断案如神，这些年来也不知多少贪吏栽在他的手里，虽然已经致仕养老，但余威尚存，谁人敢在面前放肆？ ………… 李陌一只是个大书吏，虽然紧跟着宁逍，但并不起眼，大家也都以为他只是宁逍的一个小随从而已。 一行人欢欢乐乐将宁逍迎入丰都城，城内早已洒扫完毕，道旁显然经过了清理，商铺摊贩井然有序。 丰都城百姓听说传奇的提刑差宁大人光临，纷纷夹道欢迎，一睹宁阁老的尊容。 ………… 这排场实在太过闹嚷。 但李陌一并没有忘记此行的目的，他看了看身边泰然自若的书不饥，便小声问说:“书大人，敢问哪一个是农不丰农大通判？” 书不饥虽然四十出头，但颐养极好，合然个谦，面容格外洒脱俊逸，端是相貌出众。 ………… 李陌一早就领教过书不饥的过人之处，可总觉得这个人每一次出现都带着不同的气度，一双眼睛似百变般，总给人一种深不可测看之不明的神秘。 ………… 或许是人潮太过吵杂，书不饥过得片刻才回过神来，压低了声音朝李陌一问说:“你刚才说什么？” 李陌一：“某想问问书大人，农不丰农大通判是里头的哪一位？” ………… 书不饥哦了一声，而后摇了摇头说:“通判大人不在队列里头。” “不在？” 李陌一并没有来得及将案情告诉书不饥，而书不饥在最后关头赶上他们的队伍，与他们一同来丰都城，让李陌一有了一些新的想法。 ………… 农不丰乃是天狱门通判，手里握着监察百差，直达天听的殊柄。 而书不饥同样是直接隶属于天狱门的密探，这两人之间难免会有合作，又都在天狱门，说不定相交也不错。 ………… 再说了，即便书不饥与农不丰全不认识，公事上也没有太多往来，以书不饥左右逢源八面玲珑的秉子，想让他开罪农不丰，参与农不丰的查探，他也不一定会办得到。 而且他与天狱门渊源颇深，眼下要查探的是天狱门通判，按规矩书不饥也是不得掺和的。 ………… 所以李陌一便与宁逍打了个商量，非但对天狱门隐瞒查探的意图，连书不饥也不能知道他们对农不丰的查探。 书不饥可不知道李陌一心下的想法，见得李陌一有些诧讶，便解释说:“早先，书某还未到立陵城之前便已经听说了，农通判染了风寒，身子有恙已经很长一段时间了，日里都没有公办，这样的场面怕也是来不了的。” ………… “染了风寒？” 李陌一听到也是心下一诧。 ———怕是先前农不丰喝下的巨量大草土，引致了现在的不良反应。 李陌一是非常清楚这种不良反应带来的危害的，尤其是农不丰喝下的是异化后的断肠草，毒副作用更大，一旦出现不良反应，怕是很难熬下去了。 ………… 农不丰作为通判，乃是天狱门的二号人物，但宁逍莅临天狱门采风，这么大的事情他竟然没办法支撑着出来迎接，说明他的身体状况已经不容乐观了。 “这样下去不行，必须尽早拜访农不丰，如果他因为不良反应而亡身了，这线索可就断了！！” 李陌一心中如此想着，不由看向了前头的宁逍，眼下也只有依靠这位宁大学士了。 可就在这个时候，李陌一突然嗅到一股浓郁的香料味，香的玄异，与寻常人所携带香囊的花香截然不同………… ………… ………… 半个时辰后。 ………… 这接风宴之上，李陌一便跟着宁逍，那些人虽然有心敬酒，但也知道宁逍年事已高，不敢太过放肆。 虽然这些文人士子喝的都是寻常的酿酒，度数并不高，但喝起来的模样极其豪迈不羁。 ………… 但见得这宴会之上，铜灯牛烛噼啪响，言笑晏晏，推杯又换。只怕待得明日酒寒茶又凉，方知昨夜豪言不过笑谈一梦。 ………… 在这些人敬酒的过程中，李陌一也不断嗅闻着各人身上的香味，只是想找出先前嗅闻到的那股香料的来源。 ………… 但很可惜，这宴会之上的士子们虽然也佩戴香囊，但都是一些寻常花草的香味，没有那种一闻不忘的玄异。 李陌一本不该对这个香味这般在意。 ———因为这股香味来自于他身边的书不饥。 ………… 先前，李陌一已经向书不饥打听过，虽然这些密探的招募有着严格的标准，身份地位特殊，让人忌惮，但自视甚高的文人士子们却不愿意当密探。 文人在当世有着至高无上的地位，读书就是为了参加科举，就是为了有朝一日暮登天子堂。 哪个读书人乐意去当一个以身涉险的密探？ ………… 但书不饥就当了密探，而且他一路来的表现都让人合意，出乎意料地谦逊低调，李陌一实在没有怀疑书不饥的理由。 可正是如此圆滑玲珑没有任何缺点的人，才让李陌一觉得有些古怪。 ………… 而使他对书不饥改观的，便是这股玄异香料的气味！！ 书不饥在天狱门也算是个人物，推差黄正等人见他陪同宁逍而来，对书不饥的态度也变得更加的合然。 ………… 宴会进行到了一半，气氛也渐渐闹嚷开来。 李陌一虽然喝了很多酒，但还是极力保持着清醒，期间还去了好几次茅房，借着这个空当休息。 心中暗自思付。或是最后一次查案了……… ………… 不过宁逍可就没有那么好的精力，酒过三巡，聊表客气之后，便打算回去歇息，毕竟年纪大了，又经过几日的舟车劳顿，黄正等人自然不敢挽留。 ………… 宁逍要离席，大家自然是要亲自恭送的，丰都城推差………黄正与诸多地方差员一同将宁逍送了出去。 可这才刚刚出得宴会厅的门口，一名山羊胡老管家便撞了进来，差点没碰到宁逍！！ ………… 黄正顿时吓出一声冷汗来，他可是堂堂推差，宁阁老要来采风，那是他攀高的好机会，无论家仆还是下人都早早千叮万嘱，谁人出乱子就等于自讨苦吃，可没想到一向沉稳的老管家竟然会犯如此冒失的糊涂！！ ………… “好胆的狗才，怎敢冲撞阁老，本差平素里是怎么教的，还不快给我跪下！！” 那老管家也没想到宁逍会在这个时候离席，当即就吓白了老脸，噗通一声就跪了下来。 ………… 宁逍今次是为了帮助李陌一查案，他也不是个用压人的主儿，再说了，如今他已经了仕，虽然余威仍在，但到底是虎落平阳，当即笑呵呵将老管事给虚扶了一把。 “唉，黄大人言重了，老管家和这府里头的执事们办事周到，这宴会筹备得也是极好，黄大人该奖赏他们才对，区区小事又何必在意。” ………… 黄正早知道宁逍在公堂之上是个无面神，但私下却是个极其随和平易之人，忐忑的心也就安稳了下来，踢了那老管事一脚说:“还不站起来谢过宁阁老！！” 那老管事这才慌忙起身来道谢。 黄正这才问说:“你也是府里的老人了，没有什么要事想来也不会如此坦突冒失，快说吧。” ………… “是………是………大人说得极是………只是这件事…………”老管事面现难色，又偷偷使了个眼色。黄正喝了不少酒，又为了与宁逍拉进关系，便佯怒说。 “你这老儿怎么越活越回去了，宁阁老又不是外人，有什么事直说无妨！！” 老管事见得推差大人发怒，连连点头称是，但扫了诸多差员一眼，还是压低声音禀报说。 “大人，是通判农大人………农大人又犯病了………老身虽然已经去请了老大夫过来，但………农大人怕是………大人还是赶紧过去看看吧…………” ………… “什么？” 闻得此言，黄正的酒当即化为冷汗被迫了出来，他身后的一众差员也是顾左右而言他，假装没有听见这件事。 “倒是让阁老看笑话了，这通判农不丰沉珂已久，今日无法恭迎阁老，本就失礼，如今又………唉…………”黄正朝宁逍拱手致歉说。 ………… 李陌一一听，也是心头一紧，真真是怕什么来什么，若农不丰在这个节骨眼上出了问题，这条线索可就真的断了！！ 他连忙悄悄地扯了扯宁逍的衣角，宁逍心领神会，朝黄正摆手说:“黄大人不必如此，这重病乃人之常情，老夫又怎么会挂怀，只是通判大人身染沉症，怕也是公事繁忙，大劳所致，实是让人叹服，我这小侄儿倒略懂歧黄之术，不如咱们一起过去探望一下，老夫也好聊表心意。” 李陌一听得宁逍说得滴水不漏，三言两语就将事情变成了可否探望的层面，由不得黄正拒绝，心下也是一叹。 ………… 黄正本就有心巴结宁逍，宁逍又言尽于此，他哪里敢拒绝，当即让老管事和诸多侍从打起灯笼，在前头引路，带着宁逍和李陌一，往农不丰的住处去了。 ………… 黄正对农不丰的情况应该也是知道一些的，无论如何，通判重病对于他来说可不是个好消息。 虽说通判是制衡推差的重要人物，但农不丰当通判也有一段时间了，黄正与他关系还算不错，若农不丰亡了，再换上别个通判，黄正又要费心和花银钱来打点，他自然是不乐意的。 ………… 旋即，黄正便让其他人留在了酒宴之上，只带着宁逍和李陌一，便匆匆离开了宴会厅。 ………… 临走前，李陌一往宴席宾客人群里头一扫，眉头不由皱了起来，只是眼下也不好说些什么，便埋头跟在了宁逍后面，来到了农不丰的内宅。 ………… 农不丰作为天狱门通判，在推差官邸后头有自己独立的府邸。 农不丰本身就是监工出身，这府邸或许是经过他的设计改良，外头看起来朴素无华，但内里却别有洞天，假山活水，亭台楼阁，曲径通幽，也算是极其淡雅的好去处。 只是如今夜黑，李陌一也没有心思观赏，只觉得曲曲折折绕绕玩玩，颇有洞院几许的意思，不多时便来到了农不丰府邸的内宅。 ………… 此时，农不丰的妻妾们早已乱成了热锅上的蚂蚁，叽叽喳喳吵个没完没了。 府邸的仆人们大气不敢出地守候在房间外头，几个须发皆白的老大夫聚在房门口，小声地在为农不丰的病症争辩着。 直到黄正一行人的到来，才被农不丰的正妻农李氏喝止了。 ………… “黄大人，您总算是来了，可得救救我家大人啊！！”农李氏已经四十出头，身材大胖，这才作势要哭，脸上的脂粉已经簌簌下落，再看其他妻妾，一个个装模作样好不个假。 黄正眉头一皱，但到底还是要主持大局，便将农李氏扶了起来，朝她说。 “夫人稍安勿躁，宁阁老深谙医术，他身边这位李小先生也是医道圣手，且先让他们看看农大人的病情，咱们再作计较。” ………… 这些人一听说鼎鼎大名的宁逍，竟然亲自前来，纷纷下拜躬身。 救人要紧，宁逍也是摆了摆手，便要走进房间，发现李陌一呆立着不动，不由回过头来，却发现李陌一的目光正集中在那群老大夫身上。 ———这些老大夫也不是平庸之辈，李陌一小小年纪就被推差大人说成个医道圣手，他们这些老大夫也是颜面全无。 但李陌一并非因为这些而发呆，他也并非在观察这些老大夫，他的目光越过老大夫们的身影，落在了他们身后。 ———最靠近房门的地方。 ………… 不知何时离开宴席的书不饥。 此时正站在那里，面色如常，仍旧保持着极度的冷静，似乎感受到李陌一的目光，他也朝李陌一笑着点了点头。 ………… 关于书不饥，李陌一也说不上怀疑，只是觉得这个人太过锐利了一些，但凡有些什么事情，他总会出现。 仿佛他就是这丰都城地界上的土地公公，需要他的时候跺一跺脚，他便会从地底钻出来释疑解惑一般。 他先前明明一直陪着宁逍，李陌一也只是随意问过他一句话。 ———问说迎接宁逍的人群之中，哪一个才是通判农不丰。 难道他仅仅只凭李陌一这一句话，就知道李陌一和宁逍此行的目的？ ………… ………… “贤侄？” 李陌一听得前头的宁逍提醒，才回过神来，跟着宁逍走进了房间之中，与书不饥错身而过之时，他又闻到了书不饥身上那股玄异的香料味。 房间很大，角落里放着很多解暑的冰桶。 ………… 偌大的拔步卧榻上，农不丰四仰八叉地平躺着，卧榻边放着红漆马桶，但马桶边上有着几滩黑色的吐物，散发着酸臭的气味。 卧榻前的屏风上还有一大团的污迹，地面上的水迹显然是汤药，估摸着应该是农不丰将药碗摔碎在了屏风上。 ………… 宁逍是仵作出身，而后又做了多年的推差，验尸界的老老手，对这种脏污的环境早就习以为常，那些个老大夫虽然不敢簇拥进来，但还是一个个像被人拎着脖子的老鸭，纷纷探头往里头看。 ………… 宁逍坐在卧榻边，开始检查农不丰的病情，而李陌一则蹲了下来，仔细观察了那几滩吐物，甚至还从桌子上取来筷子，拨开吐物来查看。 宁逍见得李陌一如此，也是不住地点头，且不说李陌一此人如何，单说这份严谨，也是世所罕见。 ………… 检查完吐物之时，李陌一偷偷往书不饥那边瞄了一眼。 ———这个人仍旧面色如常，甚至还蹲在李陌一的旁边，问李陌一是不是发现了什么。 李陌一本想问书不饥为什么会出现在这里，但黄正等人都在场，也不太方便，便将问题支吾了过去，站起身来，朝宁逍投来询问的目光。 ………… 宁逍刚给农不丰将完脉，沉思了片刻，又暗自摇了摇头，低声说了句“奇怪”。竟然跟那些老大夫一般，一时半会儿也找不出病因来。 但李陌一刚才查看过吐物，那些都是未消化的大草土茶叶渣。 ———想是农不丰出现了不良反应，但今夜却又重新得到了大草土，一时喝下过量，这才造成了中毒。 ………… 按着李陌一先前的推断，农不丰的大草土茶叶应该来源于郑书吏，而郑书吏入狱没多久，农不丰应该就断了大草土的来源，无法继续饮用，这才出现了不良反应。 书不饥中途离开宴席，如今又出现在这里，会不会是他给农不丰带来了大草土茶叶？ ………… 如果书不饥能够拿到大草土茶叶，那么早在郑书吏入狱之后，他完全有能力给农不丰供给大草土，为什么拖到现在才给？ 亦或者说他本想着让农不丰因为不良反应慢慢亡去，但今日才发现李陌一的丰都城之行，是盯上了农不丰，由此才给农不丰送来大量的大草土茶叶，借此来毒害农不丰灭口？ ………… 可他的动机又是什么？ 书不饥也是士子沉船一案的主要查探人员之一，郑书吏的落网也有他的功劳在里边，如果农不丰与郑书吏有牵连，他又有什么动机来害农不丰？ ………… 这些个念头和疑惑，一个个飞速地从李陌一脑海里闪过，其实他不知不觉已经将书不饥当成了嫌疑人之一。 只是这个人太过清白，本身又是查探者和监督者，又找不出动机或者更深层的秘密，可又不能将他排除掉，这种感觉实在让人抓狂。 李陌一也只好暂时压下这些疑问，既然已经确定了农不丰是大草土中毒，接下来的事情也就好办了。 ………… 宁逍和那些老大夫的医术是毋庸置疑的，但异化断肠草这种植物是全新物种，前所未见，他们无法找出病因也是情理之中的。 见得宁逍摇头，那些老大夫也是松了一口气，连大名鼎鼎的宁逍都没办法，他们的心下也就平衡一二了。 ………… 黄正见得此状，也是无奈地叹了口气，那农李氏一看这光景，又要抹着没有一滴眼泪的眼睛干嚎，却被黄正一个眼神瞪了回去。 李陌一虽然将这些人的反应都看在眼里，但他并没有太多的想法，因为他的注意力开始投在了农不丰的身上。 ………… ———农不丰已经五十出头，身材矮胖，大腹宽身，将薄被撑得像个小山包一般。 他的眼眶乌黑深陷，显然是苦遭不良反应的折磨，整个脸颊都瘦得凹陷了。 ………… 李陌一等到宁逍站起来，才靠近卧榻边。 但见得农不丰面色苍白，抬了抬手脚，发现四肢无力，眼下处于半昏睡的状态，呼吸深而慢，嘴唇不断翕动，无声地喃喃着些什么。 李陌一扒开他的眼皮一看，农不丰的瞳孔已经缩小成针尖样，李陌一用烛火晃了晃，发现对光的反应还是存在的，不由暗松了一口气。 ………… 这大草土中毒可分为三期，初时是亢然的，表现为心动过速。到了后期则是完全昏迷，体温会下降，皮肤干冷，各式基本反应也几乎消失，渐渐走向亡身。 而值得庆幸的是，这些老大夫催吐得及时，农不丰的中毒只是发展到了中期，李陌一还是自信能够救得活的。 ………… …………