第一卷 乡村异闻 第十八章 鬼城与渡阴人
第二天，方奶奶的儿子接到了通知，过来接走了已经不堪人事而痴呆的方奶奶。 我隔着河，远远地望着，看到方奶奶的儿子和儿媳妇身边还跟着一个毛头小娃，想必是他们另一个孩子，他瞧见方奶奶的时候，显然被吓到了，躲在母亲身后，小心翼翼地瞧着。 而方奶奶的儿媳妇一直远远地站着，面无表情，时不时露出不耐烦的神色，朝着方奶奶指来指去，跟她丈夫争执，露出嫌弃的神情。 虽然我听不清他们的对话，但是看到这样的情景，我的心中五味杂陈。 五年前的祖孙二人，生活贫苦，但是能够相依为命苦中作乐，在别人看来，他们脸上是洋溢着笑容，是幸福的。然而这一切，却因为一场带有目的性的杀人行为，彻底破灭了。方轩惨死，方奶奶痴呆还要受家人冷落，而幕后黑手却依旧逍遥法外。 我愤怒，不甘心，更不理解师父为什么不追查到底！难道他们心底没有正义，没有善良吗！ 接下去的日子是平静的，干爷爷整天对着禁锢方轩恶魂的酒坛念诵听不懂的经文，一念便是朝五晚九，从不间断。 师父告诉我干爷爷正在用道门经诀磨砺方轩恶魂的怨念，双生鬼灵，两魂共生，而如今善恶两念分于两魂之中，恶魂受邪术滋养，明显要强于善魂，所以融魂前，需要削弱恶魂，以免其成为主导。不过论用经文软磨硬泡的功夫，任何一个教派都比不上佛门，所以这边事情了结后，干爷爷会将方轩带回去，交由佛门高僧诵经感化。 而师父在这段时间内，除了每天雕刻那块槐木牌之外，就是教我读书写字，背诵《道德经》。我正值三年级，寒假期间，大部分文字能够通读，加上师父教导，理解起来倒也不难。 一周之后，我腿上的伤好得差不多了，师父的槐木牌也已经做好，用红绳串上，递给了我。 师父告诫我，这块护身符名为金纹神护，是保命符，不到万不得已不可使用。因为木牌质地一般，制作赶工，所以这块保命符只能用三次。随后，师父又将催动的咒言教给我，强迫我死记硬背下来。 1990年1月2日晚上，吃过晚饭，师父告诉我他和干爷爷要出去办事，叫我也一起去，增长一下见识，可能会比较晚回来。我问他要去哪儿，师父当着全家人的面，一句话也没有说。 经过一段时间的相处，爷爷奶奶对师父十分信任，于是也没有多问，只是告诫我小心点不要乱跑不要闯祸。 于是我就糊里糊涂地跟着师父出了门。 我们一路南行，出了村子，又跨过两座桥，穿越了一大片夜色中如鬼影一般的桑林，最后来到一处荒郊野外的废弃岸埠边。 我抬头望去，芦苇密布的河岸边，有一艘黑漆漆的乌篷船停泊，师父用手电照过去，船上斑斑驳驳，侧面还有青苔，看上去上了年头，船篷被厚厚的帘子挡着，没有一丝亮光，好似黑洞一般深不见底，感觉人一进去就会被彻底吞没。船头有一盏油灯，用四颗螺钉钉在船上。 光照下，一个佝偻的身影站了起来，嘴角有火星闪烁，烟雾缭绕，是个人。 那人转过身，只见他穿着一身破旧的蓝色麻布短外套，里面似乎还穿着棉马甲，但依旧有些单薄，身材消瘦，脸上布满了皱纹，十分干燥，乃至有些蜕皮，那是岁月留下的沧桑，眼睛也十分浑浊，带着少许疲惫和悲凉，仿佛背后有着无数故事，他脊背微驼难以挺直，使得整个人要矮上几分。 他眯了眯眼，适应了手电的光后，拍了拍屁股上的尘土，说道：“吴老，人都到了吗？”他的语气平淡，一如静谧的河面。 “恩，人都到了。”干爷爷点头回应道。 我拉着师父的手，目光却始终不离开这个老人。 许是察觉到我的目光，他瞅了我一眼，问道：“小孩子去不太好吧。”说完，他深深吸了几口剩下的烟屁股，看得出来他的生活十分拮据，甚至连几口烟都舍不得浪费。 “没事，他是我徒弟，来长长见识。”师父解释道。 那老人听了就不予深究，再次用力吸了口烟，然后把烟蒂扔到脚下，碾了碾，接着说：“可得把他看好了，不要让他乱跑，不然很麻烦的。”语气依旧平淡，犹如见惯了世间百态。 说罢，他接着对我们说：“上船吧。” 于是，我们三人依次上了船，进入了船篷内。我生长在水乡，乌篷船和更窄小的摆渡船是主要交通工具，自然熟络，也会划船，就是桨太重拿不动。所以不用人拉，轻松一跳便上了船，船一下子左右摇晃起来，我双脚一用力，慢慢回稳。 接着我一头钻进了船篷内，里面漆黑如墨，甚至连手电筒发出的光都似乎缩小了一半，小小的船舱中竟然连四壁也照射不到，犹如忽然进入了一个巨大的洞穴，与外界彻底隔绝了，我情不自禁地心跳加速，接着被师父拉着坐在板凳上，一颗心才落了地。 不一会儿，外面传来麻绳扔在船板上的声音。紧接着，布帘就被掀开，一个身影带着细微的风闪进来。那老头摸索了一会儿，划着一根火柴，点燃了什么东西，船舱内忽然间亮了起来，定睛一看，小小的船舱中间放着一张狭长的木桌，桌上有一盏陈旧的铜灯，火焰很小，却把整个舱内照得透亮，船舱很矮，一般成年人根本不能直起腰，两边各钉着一块窄窄的木板，是给人坐的。手电筒的亮度可比这小小的火焰强多了，却连船舱的竹蓬也照不到，有些让人匪夷所思，也许这里面也存在什么特别的门道。 “吴老，孙师傅，规矩你们都知道，我就不多说了，到了我会叫你们的。”老人拿起放在舱内的船橹说道。 “恩。”干爷爷点了点头。 然后那人就转身出去，就在这时，师父叫住了他：“老钱，等等。”说着师父从兜里摸出了一杆铜制的烟，上面还挂着一个精致的烟袋，他的眼睛忽然一亮。 “拿着吧，我从外面带来的，以后不要抽香烟了，对身体不好，”师父把烟杆递给他，“烟草里面也有，抽完了你可以再找我要。” “这”老钱显然有些犹豫，但是他的眼睛却一直盯着这杆烟，那渴望的眼神好似出洞的小溪。 “拿着吧，就当你给我们带路的酬劳了。”师父说完，就塞到老钱的怀里。 老钱看了看干爷爷，干爷爷也笑着朝他点了点头，此时他眼中似乎有什么在闪烁，拿着旱烟的手也在微微颤抖，手足无措地向两人鞠了躬，就低着头转身出去了。 一杆铜旱烟街上多得是，然而在老钱眼中，却如珍宝，很难想象他的生活贫苦到了什么地步。 不一会儿，船轻轻摇晃着，动了起来，很快就趋于平稳，能把乌篷船驾驭的如此平稳，可见老钱划船技术十分高超。 这个时候，我又忍不住问师父，我们到底要去哪儿。 师父这才悠悠说道：“鬼城！” 一股寒风灌入，我瞬间浑身寒毛直立，我又上当了！ 早知道在路上就问了，现在才问起，已经是骑虎难下，我的脸瞬间憋成了猪肝色。现在一提到和鬼有关的，我就会心有余悸，什么见多不怪那都是假的，当初与方轩恶魂一眼万年，我算是彻底沦陷了。 师父鄙夷地瞪着我，带着嘲讽的口吻问道：“怎么？你怕了？怕了可以回去嘛，为师不拦着你。” 我一听，心里顿觉不快，怎么地，瞧不起我。 于是梗着脖子道：“我才不怕呢！鬼怪什么的，我见多了！”鬼怪这两个字我说出口时，声带都是颤抖的。 师父全当没听见，拍了拍我的肩道：“那还差不多，要是传出去说我孙柽的徒弟怕鬼，那为师的脸面岂不丢尽了。” 我顿时心里一阵暗骂，也不知自己哪来的勇气当死鸭子，到底是你的脸面重要，还是你徒弟的小心脏重要！ 我为了转移话题，于是又问师父老钱是做什么的，感觉像是某个神秘职业。 师父告诉我，老钱是渡阴人，什么叫渡阴人，便是如计程车一般，往来于鬼城和现实，运送鬼和人的职业。 我问他那渡阴人和书中的黑白无常或鬼差又有什么区别，于是，又涉及到了鬼城的存在，鬼城不同于酆都或幽都，是比后两者更加接近现实的一片世外之地，就如同洞天福地世外桃源一般，需要特殊的方法才能够进入。 乃是上古时期的大拿为了不让鬼怪祸乱于世而用秘法布置，之后经历代高人扩充强化，形成规模，其历史和形成已无从考究。 鬼城就如同收容所或者中转站，本身就是收容世间那些无家可归不入轮回的孤魂野鬼的一个地方。鬼城遍布于各地，根据规模分为甲乙丙丁戍五级，有特殊的通道互相连通，每一个鬼城都有城主，维持整座城的秩序，城主身份则不一而足，妖魔鬼怪都有。 一般孤魂野鬼不会主动去往鬼城。所以就有了渡阴人，就是将孤魂野鬼引渡到鬼城之中，逐渐形成独特的传承，到了后来修行者与鬼城来往频繁，渡阴人便开始人鬼皆渡。 不过渡阴人因为常年接触阴邪，影响自身气运，会面临一个宿命，就是非贫即夭，要么穷苦一生，要么短命早亡，只有那些走投无路或者胸怀大义的人才愿意做，且一旦入行不可反悔。论其职业，却是一种牺牲小我而成大我，值得人敬佩和尊崇。 渡阴人并非都是划船，也有赶马车，也有开汽车，不一而足，他们都在晚上十一点以后渡阴，直至第二天五点截止，接到一定数量的鬼魂之后，就会前往鬼城，然后再返回。人的话就像我们这样先约好，人一到就直接去鬼城。 被师父和干爷爷你一言我一语的解释完后，我反而不怕了，更感觉鬼城被蒙了一层神秘的面纱，竟有些心驰神往。 于是我又问师父他们去干什么。 师父说圈子内有两个规模最大的集会，一个是七月十五中元节，一个就是农历十二月的鬼城鬼市。 中元节又称鬼节或盂兰盆节，是节日庆典，各种活动都有，繁花似锦，宾客络绎。 而鬼市，主要就是进行交易，每一座鬼城都会有，持续十五天。届时会有各种珍宝异品出现在鬼市中，不论妖魔鬼怪，还是人，都会前往，寻找自己需要的物品，然后进行交易。交易的方式也很特别，就是以物易物，物品价值全凭买卖双方自行评估，所以一旦出现抢手的物品，其交换之物会变得十分昂贵而离谱。 他们这次便是得到消息，我们要去的鬼城是戍级，规模很小，但有他们需要的东西。然而至于是什么东西，师父没有跟我说。 就在这时，帘子再次被掀开，老钱探进头来说道：“吴老，孙师父，我们到秘境外围了，再有半个小时就不能出来了。”