第062章 农家子科举路（三）

    不过，周耀庭老实归老实，却一点儿都不傻。

    他知道这样的话，心里想想可以，但绝不能说出来。

    要说，他也只是说让家里的小辈有机会读书，而整个周家一共三房：老大周耀祖两儿一女；老二周耀宗三个儿子；老三周耀庭两女一子。

    就算是每房只挑一个，也有他家义儿的份儿。

    周耀庭懂得用策略，他娘子常氏就有些关心则乱了。

    一听丈夫提到了小辈读书的话题，她瞬间就想到了自己聪明可爱的儿子，壮着胆子，头一次在公婆面前发表意见：“他爹说的是，就像我们家义儿，聪慧好学，正好又到了启蒙的年龄——”

    周耀庭嘴角垮了下来，唉，他这个娘子什么都好，就是心眼儿太实诚。

    她这么一说，肯定会让别人乱想，有可能还会倒打一耙。

    果然，常氏的话还没说完，就听坐在上首的一个穿着光鲜的妇人说道：“哟，我说怎么就那么巧，三弟好不容易进城一趟，一下子就能撞到我们显德他爹呢。昨天晚上我还纳闷，城里那么大，三弟找短工怎么就找到赌坊去了？”

    “大嫂，你别多想，我也是走迷了路，无意间走到赌坊的。”

    周耀庭一听大嫂阴阳怪气的说话，便知道坏事了，赶忙解释道。

    他不解释还好，他越解释，那妇人越生气，“迷了路？三弟，你这是拿大家伙儿当三岁孩子呢。你每年都去县里做工，这都十来年了，不说把县里的大街小巷逛遍了，至少找短工去哪儿，你是知道的。怎么就昨天迷了路，还就那么巧的撞到了你大哥？”

    “哼，显德他爹素来勤恳读书，从不去那些乱七八糟的地方。还去什么赌坊？！昨天我就不信，偏你们围着显德他爹闹个没完，硬是把人都闹腾晕了。”

    “爹，娘，您二老可要为相公做主啊。有人不满家里供相公读书，想要自己的孩子也去读，就故意编造瞎话污蔑人呢。”

    “大嫂，我没有，我是真的在赌坊外面碰到的大哥。除了大哥，还有他的一个同窗呢。您要不是不行，咱们可以把那人叫来。”

    “什么同窗？那人定是嫉妒我夫君有才华，这才跟你一起往你大哥头上泼脏水。”

    “大嫂，你怎么能这么说？大哥是我亲哥，我怎么会污蔑他？我是真的看到了——”

    “看到什么？哼，有些人啊，自己不是读书的料，就嫉妒别人。你们也不想想，将来若是你们大哥有了出息，你们不都能跟着沾光？”

    “大嫂——”

    “我知道这次相公又落榜了，你们都觉得他可能考不中了。你们也不想想，科举还是那么容易的？别说像相公这么年轻的人了，考场上五六十岁的人比比皆是。”

    “这次不成，还有下次啊，你们怎么就容不下他了。为了不让他读书，不惜伙同外人陷害他？”

    “我没有，爹，娘，你们要相信我啊，我是真的看到了。对了，还有义儿，也看到了！”

    “呸，义儿是你儿子，当然向着你说话！”

    安妮走到堂屋门口的时候，正好听到这具身体的娘子柳氏正跟周耀庭吵得热闹。

    她轻咳了一声。

    “大哥来了！”

    一直围观的老二两口子，见安妮过来，赶忙喊了一句。

    柳氏看了眼门口，见果然是自己丈夫，赶忙住了口，站起身，关切的迎向他，“相公，您起来了，可有什么不适？”

    一边说，柳氏还在别人不注意的角度，偷偷的给安妮使眼色。

    安妮嘴角抽了抽，刚才在屋里穿衣服的时候，她已经做足了心理建设，努力告诉自己：我现在是男人、是男人！

    可真当她面对这具身体的妻子时，还是有些怪怪的感觉。

    躲开柳氏的视线，安妮草草的冲她点了个头，便抬脚进了堂屋。

    “老大，你给我老实说，昨天到底是怎么回事？”

    周敬先一夜没睡，整个人仿佛老了十岁。

    长子少时惊才绝艳，让他看到了家族兴旺的希望。

    结果希望越大、失望也越大。

    这十来年，长子考一次落榜一次，为了供他读书，全家人都勒紧裤腰带，就盼着他出人头地的那一天。

    可他非但没有考中，反而去赌。

    赌是什么？

    乱门破家的祸害啊。

    一旦染上，全家都逃不掉。

    周敬先是又失望、又害怕，但他还是心存侥幸，带着些许希冀，问道：“你、你真的去赌坊了？”

    安妮抬起头，看了眼苍老中难掩疲惫的老父，不禁有些愧疚。

    柳氏在一边不住的给安妮使眼色，让他不要犯傻。

    安妮却似没有看到，又低下头，应了一声，“是！”

    嘭！

    周敬先仿佛被人抽去了全身的骨头，颓然的倒在了椅背上。

    周耀宗急了，恨声道，“大哥，你怎么能去赌坊呢？那种地方，开始的时候为了让你上瘾，就会让你赢些钱，可一旦你上了瘾，就会让你大把大把的往外输啊，不把房子、地、家里的人折腾没了，是绝不会罢休的！”

    周耀庭也喃喃的说了句，“是啊，大哥，你太不应该了。”

    安妮挑挑眉，心道，周耀宗极品，他的两个弟弟似乎也不像原剧情中那样忠厚老实。

    难道周显义这个重生者的作用这么大，竟已经悄悄的改变了两人？

    既是这样，她也需要用策略了。

    只见安妮不屑的挑起眉毛，“老二，你也知道赌坊里的门道？”

    周耀宗脸色一僵，他能说，这是他听小侄子学舌学来的？

    “是啊，老二，你是不是去过赌坊啊？”

    柳氏一听这话，顿时来了精神，不怀好意的问道。

    “没、没，我没去过，就是、就是听人说过。”周耀宗虽然整天听娘子叨叨的有了点小心思，但他本质上还是个老实人。

    见大嫂这般咄咄逼人，他下意识的就退缩了。

    “好了，老大家的，现在说老大的事，你不要东拉西扯的。”

    发话的是周家老太谭氏，谭老太五十左右的年纪，生得白胖，鬓边有些许白发，向来和善的脸上却满是严肃。

    她虽然偏心大儿子，可也不会眼睁睁看着大儿媳妇挤兑二儿子。毕竟老二也是她亲生的。

    “是，娘！”

    柳氏撇了撇嘴，心里不甘，到底还是退到了安妮身后。

    “老大，听你刚才那话的意思，你知道赌坊里有猫腻？”

    周敬先老而弥坚，迅速抓住了重点。

    “不愧是爹，一下子就听出了问题。”

    安妮故作敬佩的派了个马屁，然后道：“那日徐舟邀我去‘散心’，平时我就觉得他总嫉妒我这个齐县最年轻的秀才。一听他要去什么赌坊，我就更加确定了自己的猜测。”

    安妮摆出周耀祖招牌的自傲，“哼，他以为我不知道赌坊的那些小把戏？呵呵，想勾结赌坊哄骗我的银子？门儿都没有！”

    “大哥，你的意思是，你明知道他要骗你，您还去赌坊？”

    周耀庭有些不明白了，这不是明知山有虎偏向虎山行吗。这种做法，还有个难听的说法，叫送死啊。

    “他们既然想骗我，肯定要有诱饵啊。”

    安妮裂开嘴，得意的从怀里掏出四个银锭子。

    一个银锭子五两，四个就是二十两。

    屋子里的人看到亮闪闪的银子，全都瞪大了眼睛，呼吸都有些急促了。

    十多年来，周家为了供周耀祖读书，日子过得十分紧巴，哪里见过这么多银钱？

    就是柳氏，出身齐县富商之家，也有十来年没见过这么大块的银子了。

    天可怜，自从她嫁给周耀祖后，便只有不断往外拿银子，贴嫁妆，何曾有过周耀祖拿钱回来的时候。

    这会儿她盯着那四个银锭子，恨不能立刻收到自己手里。

    安妮却没有把银子交给柳氏，而是直接放到了周敬先和谭老太跟前。

    “爹，娘，我六岁启蒙，七岁开始读私塾，十三岁去书院，至今已有二十二年。”

    安妮感慨的对两位老人说，“这二十二年里，儿子从未干过一天农活，也没有打过一日短工，自然没给家里交过一文钱——”

    听儿子的语气又是愧疚又是自责，向来偏疼他的谭老太也心软了，“耀祖，你说这些干什么？你有天分，又刻苦，偏偏时运不济……这些都怪不得你啊。”

    安妮：……

    谎话重复一千遍也成了真理。整个周家人被周耀祖都洗了脑，觉得他屡试不第，不是实力不够，而是运气太差！

    安妮摇摇头，“不，娘，是我想左了，我考不中举人，到底还是学得不够扎实，运气只是辅助。”

    柳氏瞪大了眼睛，她有种预感，接下来丈夫要说的话，肯定不是什么好话。

    果然，安妮道：“爹，娘，娘子，老二，老三，两位弟妹，”

    安妮将在场的人都点了一遍，目光也一一掠过几人的脸，认真的说道：“刚才二弟说得有理，我可以先找个私塾教书——”

    “老大，你不读书了？”

    周敬先颤声问道，他的表情似有些解脱，又有更多的失望。

    “是啊，相公，你、你怎么能放弃呢。”柳氏急了，她一个富商家的千金，肯下嫁给贫寒农家子，为得不就是他日周耀祖考中科举后，她也能跟着当官太太嘛。

    周耀祖如果不读书，跑去当个穷酸教书先生，那她和她爹的投资不就都打了水漂？