第十六节 苍天浩瀚
乡野百姓若遇久旱不雨，庄稼干枯，自然会凑上几两散碎银子，请些巫师道士之流来设坛画符，施法求雨。众巫师或道人所求神明不一，或为传言中的雷公电母、风伯雨师，或为江海中的飘渺神龙。灵验与否暂且不谈，以之得几两银子糊口，好歹也算个营生。若是施法之后恰逢甘霖，自然皆大欢喜，若是求雨不成，也可说众乡民中有人德行有亏，触怒神灵，因此降下天罚，惩戒罪人。众乡民中难免有些偷鸡摸狗、偷汉扒灰之徒，作法之人察言观色，或暗中威逼，或明里挑破，便又有了发财的由头。 只是叶澜身为修道之人，自然知道这些都是骗人的把戏。太古神灵存世者大都隐居不出，整个北疆数百万年来也只龙化云一人修至洪荒境，得以位列诸神，却也长年坐镇天外天，极少出世。而四海龙族皆不愿过问人族事务，自然更不会管北疆某地下不下雨这等小事。 其实如要布雨，以叶澜现下的修为勉力已可办到，只要飞到高山绝顶，取一些巨冰到干旱处上空，再施法化冰凝云便是。只是如此布雨，所济之地方圆不过百数十里，北疆广大，若遇大旱，赤地万里，是以这般布雨并不济事。 因此叶澜听石敬说国师的职司是祈福求雨，心中便大为疑惑，皱眉问道：“向上苍求雨？那有什么用？” 石敬笑道：“是没什么用，可普通老百姓不知道啊！” 叶澜撇嘴道：“我求雨不成，未免显得这国师法术不灵，岂不是要天天挨骂？难道这国师位子是专门用来背黑锅的？” 石敬在他肩头轻拍两记，安慰道：“这个你大可放心，你每次求雨都必然天降甘霖，百姓们对你感恩戴德还来不及，又有谁会来骂你？” 叶澜摇头道：“求雨必灵？我可没有那么大本事！” 石敬道：“你是没那么大本事，可咱们皇帝陛下难道也没这等本事么？当然，这等粗活，圣上自己去干未免有失体统，可他手下钦天监诸道可都是布阵的好手，到时你这边求雨法会还没结束，那边厢大阵启动，天上便会下起大雨。这景象让百姓们看在眼里，自然会赞你这国师法术通神，灵验无比！” 叶澜愕然，愣了一会儿，喃喃道：“这不是骗人的把戏么？” 石敬哈哈笑道：“兄弟你这就外行了，治国之妙，关键就在于一个‘骗’字，为官之道，自是首重欺上瞒下，而为上之道，也最是讲究愚弄众生。兄弟你且想想，大家都是一个鼻子两个眼睛，生来一般高矮，他们皇室一脉若不是骗得全国子民把皇帝当作神灵转世，天生圣德，大家又岂会甘心叩首，伏在地上老老实实地当顺民？”他略一停顿，喝一杯酒，放下酒杯又道：“这种种装神弄鬼的把戏，天下各国皆是一般，不独天宁唯然。他宁战修为有成，治国有道，只以自身才德便足已深得百姓爱戴，本已用不到这些戏码，但祖宗遗法如此，他自是乐得不去更改。” 叶澜听得国师居然是如此职司，忍不住心生荒唐之感，忽地想起当年自己和叶冰在海外荒岛糊弄岛上蛮族的 往事，口中自言自语道：“这下倒好，我堂堂玄天大帝，却要改行当大祭司了……” 石敬不明他话中所指，皱眉问道：“你说什么？什么大帝，大祭司的？” 叶澜心想这话倒不好解释，便摇一摇头，举杯对石敬道：“没什么，来，咱们喝酒！” 陆峻、杜长显等人不会道法，一向对天宁国这位修为高深的皇帝陛下敬若天神，此时听石敬如此评价当今，且直呼其名，言语中并无一丝敬意，都不禁听得心惊肉跳，不敢接话。唯有仇思雨听石敬说得有趣，举着杯子对叶澜笑道：“骗人就骗人吧！少主，到时候你求雨有成，百姓们感念圣上慈悲有德之余，自也会把你这国师当活神仙看待。哈哈，我借着你的名头，以后到彩凤楼戏耍，说不定就再也不用出银子了！” 他话音未落，猛听得耳边呼呼风响，一道掌影已近脸颊。仇思雨反应倒也迅捷，手掌一翻，已将父亲的手腕扣住，转头对仇海正笑道：“老爹息怒，你只我这么一个儿子，却整天这般下狠手来打，若是把我打傻了，还有谁能给咱老仇家接续香火？” 仇海正一甩手，挣脱仇思雨的手掌，大怒道：“臭小子长本事了！你再这般胡说八道，看我不家法伺候！” 众人看他父子两人斗口，都笑得合不拢嘴，陆峻一向老成持重，自叶澜与严烈比武之后，心中一直悬着一件事，此时见石敬和叶澜都在场，便开口问道：“石堂主，听说那天外天厉害无比，连咱们圣上也得让着他们三分。我家少主胜了严烈之后，虽饶过他不杀，但此事终究是损了天外天的颜面，严烈回归本门之后，若是搬弄是非，那天外天会不会再来找我们叶香居的麻烦？” 叶澜心中也一直担心此事，听陆峻先行问了出来，便也放下酒杯，转头看向石敬，等他回答。石敬不紧不慢地挟起一块红烧牛肉，慢慢咀嚼咽下，这才缓缓道：“陆大当家多虑了。叶兄弟与严烈公平决斗，就算当时便杀了他，也无不妥之处，天外天身为正道首领，若因此事来找叶兄弟寻仇，传扬出去，不免有损天外天这北疆正道第一大派的名声。但若叶兄弟当时真下杀手，终究是会得罪了天外天，他们明里不好下手，暗地里给叶香居使上些手段也是不小的麻烦。幸好叶兄弟没有一时冲动，饶了严烈一命，这便算已给了天外天一个天大的面子，他们若再恩将仇报，这脸面可就丢得大了。况且这严烈虽然霸道，但听说那龙化云并非蛮横之人。天外天在宁都另有耳目，也不会只听严烈的一面之辞。严烈在天外天地位本不甚高，这次又当众输给叶兄弟，大大的折了天外天的威风，回到天外天之后，门中必有重责，想来是搅不起什么风浪来了。” 众人听石敬如此说，均是大感放心。八人又吃喝一阵，忽见门外快步走进一个唇红齿白的小太监，尖声说道：“皇上口谕：宣叶香居少主叶澜进宫面圣！” 仇海正等人听有皇上口谕，急忙起身跪倒。叶澜和石敬也站起身，躬身行礼。叶澜说声遵旨，转头对石敬道：“石大哥，你也同我一起去 吧？” 石敬略一沉吟，尚未回答，却听那小太监冷冷说道：“皇上口谕只宣叶少主觐见，并未说要召见旁人！” 石敬知道宫中规矩，听小太监如此说，也不惊讶，对叶澜道：“圣上要召见你，你尽管你去便是，想是要和你说一些国师就任事宜，做哥哥的便不方便陪你去了。” 叶澜点头答应，随那小太监出了叶香居，径向宫中行去。那小太监脚下烟尘不起，闪身便来到宫门之前，显是身有修为。叶澜随在他身后，穿宫门，过大殿，一路曲曲折折，来到上书房门外，由这小太监通报之后，便跟着他进了上书房。 只见上书房内站了十数人，分列两边，宁战居中而坐，正在批阅奏章。叶澜见这数十人中，自己倒有小半识得，太子、宰相、宁俊、宁秀、钦天监监正、扈总管以及数位内阁大臣皆赫然在列。叶澜上前两步，对宁战躬身为礼，口中说道：“草民叶澜，参见陛下！” 宁战放下手中朱笔，抬起头来，对叶澜笑道：“钦天监已算了日子，九日之后，黄道大吉，到时候你便是咱们天宁帝国堂堂国师，怎地还自称草民？” 叶澜微一犹豫，心想此时上书房内尽是宁战亲信之人，自己现在开口推拒国师之事，应该算不得冒犯皇威，便轻咳一声，朗声道：“小子海外闲散之人，不懂礼法，国师要职恐无才胜任，还请陛下收回成命，另觅贤能。” 他话一说完，心中便大是忐忑，抬头看着宁战，生怕他接下来便生雷霆震怒。莫说他是帝王之尊，手下能人无数，便是他自身元婴境的修为，也万万不是自己所能抵挡得了的。 没想到宁战只是微微一笑，合起桌上奏折，随手放在右方一堆奏折之上，说道：“朕知道你不想当这国师，只是形势所迫，被朕硬推到了这个位子上。昨日斗场之中，你没有当众开口违旨，也算是你小子能识大体，要不然，倒让朕有些为难了。” 叶澜听他如此说，想起昨日之事，心中不禁暗暗后怕：“昨天若不是恰巧看到石大哥摇手示意，我八成会立时说自己不愿当国师，那便真的会大大得罪了这位皇帝了！” 他暗自庆幸，耳中听宁战续道：“澜哥儿，朕也不来瞒你，让你当这国师，只不过是个由头，为得是把严烈这个天外天的探子从朕身边赶走，至于他走之后谁来当这个国师倒是无关紧要之事。只是，朕既然当众下旨要你来当国师，那你至少应该当个一年半载，到时候朕再另选旁人，这样大家面子上也好看些。” 叶澜听宁战如此直言相告，心知已不能再行推却，当下又躬身行了一礼，说道：“陛下有命，微臣岂敢不尊？” 宁战甚喜，点头笑道：“孺子可教！你好好办差，朕自然少不了你的好处。朕知道你不会久居宁都，荣华富贵想来你也不瞧在眼里，但你只要乖乖听话，你走之后，朕自然不会亏待了叶香居的一干人等。” 叶澜知有宁战这一句话，叶香居上下便算有了保命灵符，当下大喜道：“多谢陛下！”