第十八节 儿女俱安然
三人说话之间来到城中修真商会，一问之下，才知这城池太小，商会规模不大，所驯养灵兽境界最高的才只逍遥境，并不合用。 三人无法，只得又花了大半天时光，一路飞到玉虹城，寻到商会之中，租了一只金丹境的望月犀。那商会掌柜听他们一租数月，立时大喜，开价三枚晶币一天，先预付一百枚。叶澜付了钱，让那望月犀自在空中等候，接着领莫、苏二人到绵绣阁喝了一场酒，顺便与那刘掌柜道别。那掌柜刘陵因宝珠之事一直对叶澜心存畏惧，此时见他来告别，说今后大概不会再回玉虹城，心中不免暗暗松了一口气。叶澜知他心意，却也不以为忤，仍是赏了他一大锭金元宝，而后三人一牛便离了玉虹城，一路向西北行去。 一气行了两日，翻过太虚山脉，脚下现出一片辽阔平原，三人寻一处小镇落下歇脚，吃饭时说起此去路线，莫瑶言道：“咱们若一直向西北而行，再向前四十余万里，便是依云帝都云都城，我半年前独闯华阳城，杀死那总督一家，闹出的动静着实不小，最后是本派齐掌门亲赴云都面见女帝才将这场风波平息。此事虽已揭过，但我若现身云都，让女帝座下修真守卫撞见认出仍然不大方便。况且，那云都城是天子脚下，妖魔一流不敢在城中作乱，咱们去了也只能游览风景，并没有什么妖魔可除。” 叶澜能与莫瑶同行便已心满意足，对伏魔之事却仍是极不上心，此时听莫瑶说起此事，只是微微一笑，举杯喝酒，并不接话，却听苏婉说道：“那么依师姐之见，咱们应该往哪儿走？” 莫瑶转头向窗外望了一眼，指着远处的群山说道：“邪道妖魔多隐于深山之中，趁正道不防再流窜至凡世为祸，咱们便沿着太虚山脉北行，一路暗察魔门遗迹，等过了云龙江，到得神圣帝国境内再改道西行不迟。如此咱们即能绕过云都城，又不耽误降伏妖魔。” 叶、苏两人对此言自无异议，三人依山而行，沿路打听附近有无妖魔为恶。如此走了月余，只行出三十余万里，路上大抵太平无事，只遇到几个胡乱伤人的魔道散修，在莫瑶三尺青锋之下自是难逃公道。 这一日午间，行到一处小镇落下，寻了一家客栈打尖，三人正谈笑间，忽见七八名汉子执枪带棒直闯到客栈厅中。三人见这帮人身形穿着皆是普通镇民，便都不以为意，仍是闲谈饮酒。那客栈掌柜见此情形却是一惊，待看到这些人面容，不禁怒道：“刘老四，你们拿家伙闯进我店里干什么？快出去，快出去！莫要惊扰了诸位客官！” 那叫刘老四的汉子满面愁容，苦着脸道：“钱掌柜你别生气，咱们不是来寻你麻烦的。只是我那两个娃儿已不见了两日，我和乡亲们在附近山上、镇后小河池塘里都寻了几遍，全然找不到我两个娃儿的影子。我寻思着别是让什么生人给拐了去，想 着你这儿是镇上最大的客栈，便过来看一看，瞧瞧有什么可疑的外来人没有。” 叶澜听这人不见了孩子，不禁咦的一声，转过头朝他细细打量。那钱掌柜看在眼里，心中却不禁暗骂：“好你个刘老四，莫不是故意来断我的财路？来我这里住店的自然都是外人，这三位客人一看便是豪富之人，出手必然阔绰，你在这里指桑骂槐，说什么有外来人拐了你的孩子，岂不大大得罪了这几位客人！” 他心中懊恼，伸手在柜上一拍，大声道：“刘老四，你可不能信口胡说，我清清白白开店，这里哪里有什么来历可疑的外人？你那俩野娃子成天漫山遍野地乱跑，我早就提醒你要小心看管，你偏偏不听，如今孩子已丢了两天，这俩瓜娃子早不知是叫狼吃了还是落在水里喂了怪鱼，却还能到哪里找去？我劝你趁早死了这条心，别再白费力气乱找了！” 那刘老四找不到孩子，本来便有这层担心，听钱掌柜这般说，心中绝望，再也忍耐不住，眼中泪水滚滚而下。他身后一名拿棍棒的汉子却道：“老钱，做人还是要积点口德，不要这么无端去咒这几个可怜的娃儿，小心遭报应。现在不只刘老四家丢了娃，我家隔壁老王家的丫头也不见了。那丫头一向乖得很，从不到处乱跑，如今也一天一夜没了踪影，总不能也是被狼叨走了。我看这三个孩子八成是被人拐跑了。” 钱掌柜脸上怒气更增，转出柜台，大骂道：“我不积口德，总比你来坏人生意缺德要强得多！我这里没什么可疑的外人，也没见有谁带了什么孩子！你们快滚到别处去寻那几个小杂种，莫要在这里碍我的眼！” 他一边说，一边伸出双臂，做势要朝众人身上推去，距众人还有丈余，忽地脚下一绊，“啊呀”一声，重重摔在地上。 他这一下摔得甚重，在地上挣扎半晌，勉力站起，只觉满口腥咸，伸手一抹，手上尽是鲜血。 众人见这钱掌柜鼻血长流，连嘴唇也磕破了，都是一怔，那执棍棒的汉子冷哼一声，说道：“告诉你要积点口德吧，你看，报应来了吧？” 那掌柜被摔得嘴唇发木，听了这汉子的讥讽之言，心中怒极，想要破口大骂，一时却说不出话来。他不明白自己为何会忽然绊倒，回头看时，只见地板平整光滑，并无绊脚之物。他心中糊涂，转念想起那执棍棒汉子所说的报应之语，忽地生出一丝惧意，当下不敢多言，伸手捂住口鼻，转身向后厅行去，要寻热水毛巾擦洗脸上的血迹。 莫瑶看着钱掌柜离去的背影，微微一笑，回头捧起酒杯，对叶澜道：“报大哥，我敬你一杯！” 叶澜哈哈一笑，举杯一饮而尽。苏婉听莫瑶称叶澜为“报大哥”，不知此言何意，轻咦一声，问道：“师姐，你怎地称公子为包大哥？公子明明姓叶啊。” 莫瑶 放下酒杯，微笑不答。叶澜朝苏婉一拱手，说道：“苏姑娘误会了，此报非彼包，小生姓报名应字绊脚，人送外号放血天王，还请苏姑娘不要叫错了。” 苏婉听叶澜如此说，才知他气不过那钱掌柜口出恶言，咒失踪的三个孩子丧生狼吻，害那刘老四伤心痛哭，因此出手惩戒，重重地摔了他一跤。他修为高深，手足不动，气劲已隔空而发，想是自己修为与他相差太远，无法察觉。而师姐与叶公子功力相差不多，因此看出是她出手。 其实她这猜想只对了一半，叶澜暗运这若有若无一丝气劲，便是莫瑶也没有发觉，只是这掌柜摔得稀奇，定是有人便了绊子，出手地既然不是莫瑶自己，那当然便是叶澜了。那掌柜言语失德，莫瑶本也想绊他一跤，只是出手稍慢，被叶澜抢了先机。说来也是这钱掌柜运气，由叶澜出手教训，只是磕破了口鼻而已，若是由莫瑶出手，他两颗门牙便保不住了。 那刘老四见钱掌柜离去，便叹一口气，伸袖在脸上胡乱一抹，转身对众人道：“走吧，咱们再到别处找找。” 莫瑶关心几个孩子的安危，闪身来到厅门口，阻住众人去路，问刘老四道：“这位刘大哥，你两个孩子是如何走丢的，能跟我说一说么？” 众人见这相貌平平的女子原本在桌旁坐着喝酒，也不见她起身迈步，只一眨眼间便已来到门前，便如是变戏法一般。众汉子都是普通乡民，无甚见识，见到莫瑶身法快如鬼魅，脸上都现出惧意，那执棍棒的汉子胆子略大，咽口唾沫，颤声问道：“这位……，这位姑娘，莫非是有大本事的武林人物？” 莫瑶也懒得隐瞒身份，略一点头，挥手祭出长剑，淡淡地道：“倒是会几手粗浅的剑法道术，诸位寻不见孩子，若是不嫌弃，小女子和两位同伴愿略效微劳。” 众人见莫瑶挥手之间手中便多了一柄三尺长剑，又听她说会道法，不由人人都瞪大了眼睛。这些人都是普通乡民，生平从未见过修士，但世间有这等能飞天循地的神仙人物自是人人熟知。那刘老四不见了儿女，正愁得六神无主，此时忽而遇到神仙，立时便如抓到了救命稻草，当下双膝一颤，扑通跪倒，以头抢地，连声道：“女神仙！求求你！求求你！救救我的孩子！救救我的孩子！” 莫瑶听他语带哭腔，忍不住鼻中一酸，想起了自己的父亲。屋中地板甚是坚硬，刘老四全力磕头，只磕得数下，额头便已撞红，他却犹如不觉，仍是不住叩首。莫瑶一时失神，未能及时阻止，等她回过神来，刘老四额上已然皮破血流，鲜血顺流而下，挂在眼角，被泪水一冲，满面尽是血泪。 莫瑶心中大恸，急忙将刘老四扶起，涩声道：“刘四哥不要心急，你一双儿女是在何处走丢的，能带我们去看一看么？”