第八十九章 混乱的征兆
圣徒历一百零二年十二月二十五日，克洛维城终于迎来了年末的首场大雪。 鹅毛似的雪花从天而降，给今年原本还算温暖的冬季带来了北方的寒意；只大半个午夜的光景，厚厚的积雪便覆盖了内外城区所有的道路；呼啸的冷风中，喧闹的城市逐渐变得肃杀，寂静。 就在陆军部涉嫌谋害部下，与旧神派勾结的传闻甚嚣尘上的同时，此前大圣战所带来的畸形繁荣导致的后遗症也逐渐开始显现。 由于克洛维城是所有物资运输链条最重要的中转站，大量无法立刻运走的军需物资导致农产品，尤其是粮食的价格被压到了谷底，城市周边的农庄要么破产，要么只能改种其它价格更高的经济作物弥补损失。 结果等到圣战结束，囤积过剩的军需物资消耗殆尽，小麦，土豆，香肠还有洋葱，克洛维人最重要的四种食物价格瞬间暴涨；原本为城市供应粮食的庄园纷纷改种花卉，水果和药材，仅剩的口粮甚至无法完全满足自给自足的需求。 觉察到这一情况的克洛维各大报刊纷纷打了鸡血，用最刺激人眼球的字眼，绘声绘色的描述即将，甚至是已经到来的粮荒，痛斥不作为的**官吏，奢靡无度的富人豪门，不懂得为国分忧的地主农夫，囤货居奇的商旅小贩…… 当然，谁也不会提及就在不到一个星期前，克洛维城面包的价格贱到只有正常价格的四分之一，乡下农民就算自己运粮食进城卖也会亏本，任何胆敢提议调整粮价的家伙，都会被所有报纸喷的狗血淋头。 对这个结果早有预料的枢密院立刻付诸行动，重金投入铁路委员会，调集足够运力开赴南方征集和购买粮食，确保克洛维城能够安然度过这个冬天。 一切尽在掌握，除了这场突如其来的大雪。 不仅仅是克洛维城，整个中央行省三分之二的铁路网都受到了暴雪影响；在清除掉积雪之前，南方的粮食就无法供应克洛维城。 但是关于究竟要不要再花费重金恢复铁路运输的问题上，枢密院爆发了激烈的争吵。 革新派的议员们认为这甚至都不算问题，应当尽快动员人力物力恢复铁路的正常运行；毕竟如果就这么任由交通网络中断，不仅仅粮食，煤炭，棉花…各种日常所需的必需品都无法按时进入克洛维城，后果根本无法想象。 但保守派的贵族们却不这么想。 首先大面积清理铁路所需要的财力就不是一笔小数字，而在此前粮食运输的过程中，和革新派穿一条裤子的铁路委员会就已经得到了大量财政拨款，再拿到更多钱的话，革新派实力将飞速膨胀，而那绝不是保守派的豪门希望看到的。 至于不恢复铁路运输，克洛维城要怎么度过这场严冬就不是他们需要考虑的了，反正这些保守派的豪门是不可能缺粮食的；民众陷入寒冷和饥饿中的怒火，也只会烧向无能的革新派们。 问题在于所有人似乎都忘了，被牵扯到这场冬季饥荒的可不仅仅是城内数以百万计的民众，还有城外多达三十万的常备军团——这些从前线调回来的士兵，他们的后勤也是要靠克洛维城及周边城镇乡村来供应的。 尽管各个军团驻地都有自己的仓库和储存来应急的物资，但城市里的饥荒还是对士气造成了不小的影响，各种各样恐怖的流言开始在军营里传播。 在有心人的刻意诱导下，流言越来越夸张：有的说国王很快就会下达命令，让他们离开军营，冒着风雪去清理铁轨；有的说枢密院会逼迫打开各个军营的粮仓，确保城市里的暴民们不会发动叛乱，有的说国王陛下会裁撤军队，因为剩下的粮食根本喂不饱三十万军队…… 真真假假，掺杂着现实依据的流言仿佛被赋予了某种魔力，让士兵们不再甘心乖乖待在军营里；各种躁动，不满的声音此起彼伏，刺激着每双握着步枪的手。 “情况…真的有这么严重？” 奥斯特利亚宫内，卡洛斯忍不住放下了手中的酒杯，扭头看向急匆匆走进来的博格纳子爵。 “千、千真万确，陛下！” 博格纳子爵上气不接下气，再没有往日从容不迫的风度：“连我这种和军队毫无关系的人都能听到这种传言，足以证明情况已经恶化到了何种地步——城外三十万常备军团，已经成了随时都会威胁到克洛维城的定时炸弹！” “作为陛下忠心的臣子，我恳请内阁尽快采取行动，至少要先想办法稳定军心才可以，否则用不着等到流言变成现实，愤怒的士兵是不会讲道理的！” 此时此刻这位革新派的领袖比任何人都急切…万一这些愤怒的士兵被狗急跳墙的陆军部利用，事情就麻烦了；他和弗朗茨家族能拉拢将军们，可如果这些将军们失去了对军队的掌控呢？ “那您希望我怎么做，尊敬的博格纳议员？” 卡洛斯叹了口气，表情明显是有些无奈：“现在不要说外城区，就连内城区的物价也已经开始失控；我听说现在外面一磅面包的价格，已经飞涨到了之前的三倍是么？” “呃……”博格纳子爵嘴角抽搐了下：“那是昨天晚上的价格，今早已经是五倍了。” “五倍，我猜今晚恐怕会涨到十倍。” “恐怕还要更悲观一些，陛下，下午应该就能涨到这个数字。” “那我们还是尽量乐观些吧，看在秩序之环的份上！” 卡洛斯摆了摆手：“在你来之前，我已经分别询问了财政大臣和路德总主教，如果这种时候严惩粮食商人会不会起到一点效果，哪怕只是稍微缓解下涨幅的速度也好。” “那恐怕只会适得其反，陛下！” 一听到国王居然打这种馊主意，博格纳子爵赶紧慌张制止：“眼下的粮食恐慌，说到底是因为城内存粮贵乏加上运输中断造成的，如果这种时候严惩商贩，那就连愿意为了高利润想办法向城内运输粮食的商人也没了，剩下的就算手里有粮食也不会再敢拿出来！” “非常不幸，他们和你想的完全一样。”卡洛斯苦笑道： “所以博格纳议员，向你的国王进谏吧，你所效忠的王国现在非常需要一些应急的智慧！” 博格纳子爵郑重的点了点头，事实上他就是为了这个来的；保守派的豪门贵族给自己出了个难题，突如其来的暴风雪又让即将走进坟墓的刺刀俱乐部有了喘息之机…但混乱的局面，也未必不是他们的机会。 不难看出来，眼前的卡洛斯二世是真的已经慌了，这位常年在各个势力之间维系平衡，以此凸显王室尊崇的国王陛下，其实非常不擅长应付突发局面。 但这其实并不怪他，或者说就算他擅长也没用；克洛维以武力建国，本质上就是个强盗团伙（王室和他忠诚的打手集团）圈了一片地，要求当地人（豪门贵族和外国有钱人）缴纳保护费，双方属于各取所需的关系。 但随时间推移，这个关系逐渐变质；一方面王室不需要再完全靠武力勒索保护费，另一方面贵族们也在努力争取成为强盗团伙的一部分。 高情商的说法是王国的统治模式逐渐成熟，更加专业完善；低情商就是国王逐渐被架空，拥有权利的大臣们却得靠国王的名义才能站得稳，否则分分钟被人赶下台。 这种环境下无论卡洛斯二世想做什么，都等于是在和自己的臣子们互相博弈，决不能亲自下场，否则一个不小心就有可能威严尽失；你让他主动出面解决某些问题，在卡洛斯眼中等于是想看他丢人的乱臣贼子。 所以觐见的前提是必须有一套成熟的方案，而且绝对不能是国王亲自出面；这样成功了是陛下英明，失败了就是下属无能，奸臣惘上。 “现在最大的问题，就在于无能的陆军部，已经不足以为陛下和王国管理好军队，必须整改。” 既然卡洛斯二世给了机会，博格纳子爵立刻说出了他此次觐见的目的：“罢黜已经被克洛维大教堂通缉的陆军部高官，重新组建起能够让全体士兵们信服，至少是不反对的陆军部。” “此外还应该增加陆军部的权利范围；这样既可以帮助新的陆军部树立权威，又能平息士兵们中的很多怨言——尤其是针对枢密院的部分。” 说到这儿，博格纳子爵忍不住叹了口气：“过去陆军部对枢密院的诸多指控中，就有不少涉嫌枢密院侵占了他们权利的部分；实际上那明明是他们做不到，王室不得不交给更加专业的枢密院的负责——试问，吃力不讨好的事情，有多少人会喜欢呢？” “现在，鄙人不敢说整个枢密院，但同意将军队管辖权交还给陆军部的同僚，大有人在！” 话音落下，卡洛斯深深的看了一眼坦坦荡荡的博格纳子爵。 没错，他当然愿意归还——涉及到军队的部分，枢密院内掌权的都是豪门贵族为首的保守派，革新派根本占不到便宜，还能以此削弱政敌，何乐不为。 “那么…只要改组陆军部，就能解决问题了吗？”卡洛斯自言自语一样开口道： “就算已经没有了威信，现在的陆军部，就会心甘情愿的放弃手中的权利，乖乖接受整改？” “当然不会，所以必要让他们明白，抗命和作乱都是没有好下场的。”博格纳子爵的脸上露出了自信的微笑： “关于这个问题，鄙人有一个小小的提案……” …………………………………… “…简而言之，就是将内外城区各个重要的社区，街道统统动员起来，以商会，工厂为首组织武装，再由王室授权，枢密院拨款，成立自发的步枪队，与陆军部对抗。” 猎枪俱乐部内，路德维希对安森沉声道：“粗略估计，至少能动员起十万到二十万民兵力量。” “如果是在正面战场，这些人当然无法和三十万军队抗衡；可守城战那就是另一回事了；更何况陆军部根本不可能得到王室授权，属于纯粹的狗急跳墙，根本无法让军队真心为他们而战。” “一旦看到克洛维城内反抗的力量如此强大，叛乱的军队必定动摇，运气好的话可能一枪不开，叛乱就结束了。” “届时你的风暴军团作为少数不曾动摇，甚至拱卫克洛维城镇压叛乱的军队，地位也会水涨船高；成为参政陆军部的十三名将军之一，也可以名正言顺些。” 说完，路德维希略显得意的看向安森，等待对方一脸惊讶的称赞。 风暴军团总司令却没有立刻开口，足足沉默了有五分钟，才终于深吸口气：“动员民间武装威慑陆军部，这么…天才的计划，是谁想出来的？” “博格纳子爵，他提出了这个想法，我觉得不错，就顺便帮忙完善了一部分。”路德维希挑了挑眉头： “怎么，有什么问题吗？” 有问题吗？那可真是太有问题了！ 一旦放开民间武装，那等于告诉所有人只要你有钱，有人，就能在克洛维城里组建自己的私人军队，还能得到来自王室的合法授权；要知道现在整个克洛维城可是马上要闹饥荒的，武装泛滥的下场是什么？！ 安森感觉自己脑海里都有画面了：十万，甚至二十万被武装起来的普通人，挤在一座缺吃少喝的城市里；他们看看手里的武器，再看看富人们的宅邸，商店里琳琅满目的货架，面包店和高档餐厅里的香味…… 接下来要发生的事情，那真是傻子也明白。 可就在要开口阻止的瞬间，安森忽然意识到了什么，脸上流露出某种发自内心的笑意。 于是他抬起头，一脸真诚的看向路德维希： “没什么，我就是突然觉得这可真是个…完美的计划！”