第八节 倚翠楼中莺燕啼
叶澜随那小二进到屋中，鼻中先闻到一股甜香，却非饭菜香气，倒像是叶萧萧等人所用的脂粉味道。他轻咦一声，停下脚步，还没看清屋内情状，迎面一团红影裹着香风直扑过来。叶澜一惊，左足一撤，右臂前探，竖掌挡在身前。掌至半途，忽地看清那团红影乃是一个身着红裳浓妆艳抹的中年妇人。那妇人满面堆欢，一笑之下，脸上脂粉簌簌而落，露出唇角沟纹。叶澜见状，忙撤去掌上力道，掌势还未收回，便被那妇人一把握住手臂，来回摇了两摇，娇笑道：“公子爷，瞧着面生啊！今儿个是头一回来咱们倚翠楼吧？您可算来对了地方，包你来了这一次，下回便再也去不得别家。只不过公子来得却是早了些。” 叶澜见这妇人这般言行举止，只当这妇人便是此处的老板娘，他手臂微一用劲，撤回被那妇人抓住的手臂，回头看了一眼天上明晃晃的日头，转过头来，又摸了摸自己已然饿得前胸贴后背的肚皮，心道：“都到了这个时辰，你一个开酒楼的不抓紧开张待客，却还嫌我来得早。怪不得这厅中一个客人也无，如你这般做生意，竟然还没关张倒闭，倒也是咄咄怪事！”当下喃喃道：“这还叫早啊？我可是饿得很了！” 那妇人掩口轻笑道：“瞧不出公子一幅斯文模样，性子却是这般急。我这就去叫姑娘们起床。” 叶澜听这妇人要去叫姑娘们起床，只当这酒楼中当厨的都是女子，当下点了点头。柳叶岛上饭菜皆由叶萧萧等人打理，岛上男子一个个都是饭来张口的脾性，并无一人精擅厨艺。叶澜对女子当厨习以为常，却不知世间酒楼饭馆之中大厨多是男子。他心想人多好办事，多叫几个厨娘一起忙碌，自己也好早些吃饭，便对那妇人道：“快些，多叫几个姑娘一起。” 那妇人笑容更是欢畅，伸指在叶澜额头轻轻一点，嘻道：“哟！公子爷这般大的胃口，小心吃得太多，撑破了肚皮！” 叶澜不耐，摸出一锭元宝抛给那妇人，催道：“快去快去！” 那妇人见多识广，方才见叶澜一入楼中，便知这公子乃是豪富之人，光是那腰间玉佩便至少值五百两银子，这才使得她这个倚翠楼的大当家亲自殷勤招待。只是她虽料知来了大财主，却仍未料到叶澜竟如此豪阔，出手便是五十两金子。这妇人只觉心花怒放，听了叶澜催促，暗道：“瞧这公子俊秀多金，按说本不应如此急色。想来是大户子弟，家中母老虎管得严，今日不知怎地脱了缰，便想一次撒欢儿玩个痛快。嘿嘿，既然有这等肥羊来到倚翠楼，老娘定要将他伺候舒爽了，待他尝了咱们这儿满楼野花的滋味，保管他日后回味无穷，隔三岔五地便偷偷溜出来尝鲜！”当下眉开眼笑地道：“公子楼上稍坐，我这就去把咱们倚翠楼最漂亮的姑娘们都叫来！” 叶澜一愣，忖道：“厨娘漂亮不漂亮与我有什么相干？”他这般想着，口中便道：“漂不漂亮倒在其次，关键是手艺要好。” 那妇 人笑道：“公子真是行家！知道中看不如中用的道理。公子一百个放心，咱们倚翠楼的姑娘，莫说是手上功夫了得，便是一身百般工夫也是样样精绝，包公子称心满意就是！” 叶澜被她说得口舌生津，脸现喜色，点头道：“如此我倒要好好品尝一番！” 那妇人娇嗔道：“小馋猫儿！你就瞧好吧！”说着快步上楼。 叶澜叫道：“别忘了酒也要好！少不了你的银子！” 那妇人一怔，停下脚步，满面疑惑的看着叶澜，问道：“我瞧公子这般着急，只道公子定是要立时提枪上阵，莫不是还要先用些酒菜？” 叶澜被她如此一问，微微一愣，暗想老子是来吃饭的，又不是来打仗，提什么枪？上什么阵？我肚子饿得咕咕叫，跟你费了半天唇舌，连厨娘的手艺也谈到了，你现下却来问我要不要先用些酒菜？你这老板娘莫非是个傻子？当下没好气地道：“自然是要用酒菜！” 那妇人赞道：“公子爷好耐性，倒真能忍得！不过，如此才算是行家里手，直捣黄龙虽说痛快，却哪里及得上把酒言情举杯调笑来得雅致有趣？我这就叫人给公子爷备酒去。” 叶澜听她越说越是莫名其妙，让人完全摸不着头脑，只是终于听她说要去整治酒菜，便也懒得再与这傻呼呼地老板娘多废话，只是颇为无奈地一翻白眼，不再言语。 那引叶澜进屋的小二见叶澜出手如此阔绰，面上愈发恭谨，道一声：“公子爷随我来。”便引叶澜走上二楼，行到一扇门户之前停住脚步，推开木门，带叶澜走了进去。 叶澜见室中是好大一处厅堂，厅中桌椅井然，地上铺了大红地毯，毯上以金线绣有牡丹，瞧来艳丽非常。厅后又有一室，房门并未关闭，只是门后有一花鸟屏风挡住了视线，瞧不见房中情形。 那小二让叶澜居中坐了，给他斟上茶水，低声道：“公子爷稍待，姑娘们马上就来，小的先行退下了。”他见叶澜点头示可，便躬身退出。 叶澜慢慢啜着茶水，一杯茶只喝了一步，果听得外边脚步声响，一众女子手执托盘鱼贯而入。托盘中尽是美酒佳肴，奇珍异馔。 叶澜瞧众女走进房中，心中一惊，暗道：“怎地还要厨娘们亲自上菜，这不是小二的活计吗？”只见众女大都二十岁左右年纪，岁数大致与他相当，只是诸女虽然年轻，却一个个敷粉涂朱，妆容甚浓，掩住了本来的青春容色。 诸女将托盘中物事一样样摆到桌上，她们衣衫甚是轻薄，并不遮体，举手投足之间，春光隐现。 叶澜羞红了脸，不敢多看，暗想：“怎地穿得如此凉快？哦，是了，定是后厨灶火熏蒸，比别处热上一些，这一众厨娘才穿着如此清凉……” 他实在饿得急了，也顾不得不好意思，撕下一根肥大鸡腿，张口大嚼，转眼便吃得吃剩下一根腿骨。饥火稍抑，抬眼见一众“厨娘”放下了托盘，却不离去，都笑 嘻嘻地瞧着自己。叶澜咽下口中碎肉，讪讪地放下手中骨头，一时间竟有些不知所措。 只听一个声音娇嫩的“厨娘”笑道：“公子别只顾吃，来，咱们先喝上一杯酒。” 叶澜听了，正合心意，抬头朝声音来处望去，只见一个穿葱绿衣衫的女子手执酒壶，满满斟了一杯酒。 叶澜正要伸手去取酒杯，不料那女子却自行端起杯子，走到叶澜身前，一屁股坐在他腿上，举杯朝他口边送去。 叶澜软玉温香在怀，立时怔住，咕咚一声咽下酒水，却也没有品出这酒是何滋味。慌乱中想要将怀中女子推开，却想起自己满手油腻，大是不便。正没理会处，忽听身旁一个穿粉红衣衫的女子跺脚道：“公子偏心，只喝她一人敬的酒，我也要喂公子喝上一杯！”不等叶澜回答，这“厨娘”便也满满斟上一杯酒，举杯抬头，将一杯酒都倒入了自己口中。 叶澜一怔，心想明明说要喂我喝酒，怎地却自己将一杯酒都喝了下去？正自疑惑，却见那红衫女子却不将口中酒水咽下，微鼓香腮，嘟起樱唇，直朝叶澜嘴边吻来。 叶澜如中雷击，身子就此僵住，只觉一抹香舌撬开嘴唇，将一口酒慢慢渡了过来。 过了良久，那红衫女娇笑一声，直起身来叹道：“喝了这么多年的翠湖春，唯有今天这杯味道最好！”说着抿嘴咂唇，回味不已。 众女见来了叶澜这等英俊多金的主顾，一个个耳红心热，恨不得将他一口吞下，不料却被这红衫女拨了头筹，众女都指着那红衫女骂道：“小狐狸精！吃独食么？！”说着都挤上前去，抱住叶澜头颈一通乱亲。 叶澜只觉头脑一片空白，呆立当场，任由众女施为。待众女直起身来，朝他瞧了一眼，都忍不住笑出声来。却见他被众女亲得满脸尽是唇印，横七竖八，密密麻麻，便如是装满熟樱桃的果盘一般。 过了好大一会儿，叶澜才回过神来，结结巴巴地问道：“莫非……，莫非你们不是厨娘？” 他怀中那着葱绿衣衫的女子伸出手来，在他眼前晃了两晃，轻笑道：“公子看奴家这小手，可是做那惯了那等粗重活计的样子么？” 叶澜见她那手指有如春葱，肤色白暂几近透明，掌心娇嫩，绝无一丝粗糙老茧，当下木然摇了摇头，颤声又道：“不是……，不是厨娘？” 那红衫女秀目一转，轻笑道：“公子若想让咱们扮厨娘，却也不难。” 众女听她如此说，都相视而嬉，心下了然。倚翠楼远近闻名，形形色色的客人都接待过。有些客人兴趣特殊，喜让众女扮作其他人物，如戏子、女侠、女捕快等等，不一而足。因此倚翠楼中刀剑锁拷，麻绳皮鞭，无一不备。众女上镣带枷，捆绑滴蜡，更是无一不会，无一不精。只是没料到叶澜口味如此特别，众女从未扮过厨娘，未免生疏，幸喜后厨中刀铲砧板等物无不齐备，倒省去了许多麻烦。